중년층은 특히 조심! 어깨 관절염

신간 <관절염 독하게 고쳐라>를 통해 겨울철에 더 도지는 고질병인 관절염에 대해 알아본다. 이 책에는 관절염을 앓고 있거나 관심이 있는 사람이라면 누구나 옆에 두고 봐야 할 내용으로 가득하다. <관절염 독하게 고쳐라>를 통해 알아본 관절염 상식, 그 첫 번째 순서로 어깨 관절염에 대해 알아본다.

어깨는 거의 모든 방향으로 움직일 만큼 운동 범위가 가장 넓은 관절이라 늘 불안정하다. 중년에 어깨 통증이 발생하면 단순히 노화에 의한 ‘오십견’이라 여기고 방치하기 쉬워 적절한 치료시기를 놓치는 이들이 많다. ‘회전근개파열’이거나 ‘석회화건염’ 등 다른 질환인 경우가 많으니 증상을 꼼꼼히 체크해 보자.

▲ 대표적인 어깨 관절염

오십견_50대에 잘 생긴다 하여 이름 붙여진 질환으로 노화로 인해 어깨 관절 주위 연부조직이 퇴행하고, 관절막에 염증이 생겨 어깨를 움직이기 어려워진다. 어깨 전반이 심하게 아프고 어깨가 굳어 모든 방향으로 움직이기 어렵다. 특히 밤에 통증이 심해 잠을 자기 어려운 경우가 많다. 통증을 줄이기 위해 진통소염제를 복용하거나 찜질을 하고, 관절 내 스테로이드 주사를 맞기도 한다. 통증이 줄면 재활운동을 해 점차 관절의 운동 범위를 늘려간다.

회전근개 파열_중년에서 발생하는 어깨 통증의 2/3 정도에 해당하는 질환이다. 회전근개 질환은 어깨를 감싸고 있는 힘줄인 회전근개에 변성이 일어나 약해지고 비정상적인 구조로 변하여 발생한다. 심해지면 회전근개 파열이 일어난다. 내적 원인으로는 노화에 의한 어깨 힘줄의 퇴행, 외적 원인으로 직업상 어깨를 반복적으로 많이 사용하는 것과 외상 등이 있다.

초기에는 팔을 위로 들 수 없을 만큼 통증이 심하다가 점차 완화된다. 팔을 올릴 때 통증이 생기다가 팔을 완전히 올리면 통증이 사라지기도 하며, 어깨에서 마찰음이 들리기도 한다. 뒷짐 지는 자세가 제한되고 오랜 기간 방치하면 어깨 뒤쪽이 꺼져 보인다. 이 질환은 통증이 심하다가 완화되기도 해 방치하기 쉽다. 초기에는 약물요법, 주사요법과 함께 회전근개 강화 운동을 하면 호전될 수 있다. 하지만 파열이 심하면 수술로 봉합한다. 오랜 기간 방치하면 파열된 힘줄이 안으로 들어가 지방으로 변성되고 봉합 자체가 불가능한 경우도 있다.

석회화건염_회전근개에 ‘돌’ 같은 석회질이 생기는 병이다. 힘줄의 퇴행성 질환으로 힘줄세포가 괴사되고 석회질이 침착된다는 가설이 있다. 잠을 못 잘 정도로 통증이 심하고 몇 개월씩 지속된다. 보존적 치료로 대부분 증세를 완화시킬 수 있으며, 급성 통증의 경우 부신 피질 호르몬 주사로 치료한다. 최근에는 체외충격파요법으로 수술 없이 치료할 수 있다.

상부관절와순파열_관절을 이루는 어깨뼈 가장자리를 둑처럼 둘러싸고 있는 연골을 ‘관절와순’이라 하는데 특히 위쪽 관절와순이 손상되기 쉽다. 위쪽 관절와순은 어깨를 부딪쳐 다칠 때, 팔을 짚고 넘어질 때, 공을 무리하게 던질 때 등의 상황에서 잘 파열된다. 손상되면 야구 투구 동작처럼 던지기를 잘 할 수 없고 옷을 머리 위로 편하게 벗을 수 없다. 다른 어깨 질환이 동반되는 경우가 많고 질환 특유의 증상이나 진찰 소견이 없어 진단이 어려운 질환이다.

최대한 무리 없이 어깨를 사용하고 적절한 휴식을 취한다. 팔을 머리 위나 뒤로 올리는 스트레칭을 꾸준히 하는 것이 좋다.

어깨 들었다 내리기
1 바르게 서서 다리를 어깨너비만큼 벌린 후 숨을 깊게 들이마시면서 양쪽 어깨를 위로 들어올린다.
2 그 상태에서 어깨를 뒤쪽으로 최대한 끌어당긴 후 시작 자세로 돌아오면서 숨을 내쉰다. 20회 반복.

앞뒤로 밀면서 어깨 돌리기
1 어깨에 힘을 빼고 팔은 몸통에 붙인 후 어깨를 천천히 앞, 위, 아래로 돌린다.
2 어깨를 앞 동작의 반대 방향인 뒤로 보낸 후 위, 아래로 돌린다. 20회 반복한다.

깍지 끼고 기지개 펴기
1 양쪽 발을 어깨너비로 벌리고 선 상태에서 양손을 모아 깍지 낀다.
2 깍지 낀 손을 천천히 머리 위로 올려 최대한 위로 뻗고 5초간 자세를 유지한다. 15초 휴식한 후 3회 반복한다.

양팔 뒤로 보내 어깨 펴기
1 벽 앞에 서서 양팔을 뒤로 보내 손끝이 아래로 향하도록 한 뒤 손바닥을 벽에 댄다.
2 팔을 편 상태에서 무릎을 굽히면서 서서히 앉아 더 이상 내려가지 않을 때까지 어깨 스트레칭 상태를 5초 유지한다. 15초 휴식한 후 3회 반복한다.

관절염은 19세 이상 성인 7명 중 1명이 밤잠을 설치며 고통을 겪는 흔한 질환이다. 모든 병이 다 그렇지만 특히 관절염은 예방과 조기 발견, 꾸준한 치료가 중요하다. 관절이 아파 병원에 다니는 사람 중에서는 자신의 증상에 대해 정확히 알지 못하고, 어떤 치료를 하고 있는지, 집에서 재활운동은 어떻게 해야 하는지 등 궁금한 점을 어디에 물어야 할지 모를 때가 많다.

담당 의사는 5분도 채 이야기를 나눠주지 않으니 답답할 때도 많다. 이 모든 궁금증을 담아 가려운 곳을 시원하게 긁어줄 ≪관절염, 독하게 고쳐라!≫(비타북스)가 출간되었다. 관절 전문 병원인 연세사랑병원의 어깨, 무릎, 발, 허리 전문의들이 관절에 생기는 질환과 예방법, 수술과 비수술치료법, 재활운동까지 철저히 정리했다.