카레, 김치찌개, 커피…누런 이 만든다

‘단순호치(丹脣皓齒)’라는 말이 있다. 붉은 입술과 하얀 치아를 일컫는 것으로 흔히 아름다운 여인을 빗대는 말이다. 예전에는 이러한 미인은 타고나야만 가능했다. 그러나 이제는 치아 미백 시술을 받으면 누구나 하얗게 빛나는 치아를 가질 수 있다. 누런이가 하얗게 됨으로써 첫인상도 달라질 수 있다.

치아의 가장 바깥층인 법랑질의 성분은 무기질이 가장 많고 그 외 유기질 및 수분으로 돼 있다. 법랑질의 무기질은 무색투명하고 유기질은 단백질이 포함돼 있으며, 이들 공간에 음식물에 포함된 색소물질이 스며들어 변색을 일으킨다. 주로 흡연에 따른 니코틴 착색, 커피, 초콜릿, 녹차 , 콜라 등에 의해 변색되며 치아에 가해진 외상이나 항생제 투여가 원인이 되는 경우도 있다. 치아 미백은 미백성분의 약리작용을 이용해서 색소에 의해 착색 또는 변색된 법랑질을 원래의 색조나 그 이상으로 밝고 투명하게 해 주는 치료다.

치과에서 행해지는 치아 미백은 전문가 미백, 자가 미백으로 구분된다. 전문가 미백은 치아에 고농도의 미백제를 바른 뒤 미백 전용 광선을 이용하는 방법으로 치과 의사에 의해 시술된다. 1회에 30분~1시간 정도 한두 차례 시술로 단기간에 뛰어난 효과가 있다. 그러나 고농도의 미백제를 사용하므로 치아 주변 연조직에 손상을 입지 않도록 주의가 필요하다. 자가 미백은 치과에서 본을 떠 각 개인의 치아에 맞는 장치인 미백틀(트레이)을 만들어 그 안에 젤로 된 저농도의 미백제를 넣고 몇 시간 정도 장착해 미백하는 방법이다. 치과 의사와 상담 후 취침 시 사용할 수도 있으며 전문가 미백에 비해 기간이 좀 더 걸린다.

권장 사용법보다 장기간 미백제를 사용하면 치아가 약해질 가능성이 있으므로 정해진 기간을 지켜야 한다. 동일한 치아 미백제라 하더라도 치아 상태에 따라 사용 후 증세가 다르게 나타날 수 있으므로 개인의 상황에 맞게 적절히 대처해야 부작용을 줄일 수 있다. 미백 후 이가 시린 증상은 가장 흔히 나타나는 반응이며 증세가 심하면 미백을 중단해야 한다.

박욱 창원미르치과 원장은 “치아미백은 치료 후의 관리도 매우 중요하다. 항상 미백 후 이를 닦아야 미백제가 입 안에 남아 예기치 않은 부작용이 나타나는 것을 막을 수 있다. 음식물은 치료 후 1시간 정도 지나 섭취해야 하며, 카레, 김치찌개, 커피, 초콜릿 등의 유색 음식을 섭취하는 빈도나 구강청결 상태에 따라 미백된 치아의 색깔 유지 기간이 달라질 수 있다”고 말했다.