70대 노인 중 성관계를 갖는 비율이 남성의 경우 68%, 여성의 경우 54%나 된다는 연구결과가 나왔다. 스웨덴 예테보리대학 연구진은 1971 ~ 72년과 1976 ~ 77년, 1992~93년, 2000~01년에 당시 70대인 남녀를 인터뷰한 결과, 성관계를 갖는다고 답한 기혼 남성의 비율이 1970년대 52%에서 2001년 68%로 늘어났다고 영국의학저널(BMJ) 에 밝혔다. 기혼 여성의 경우에도 2001년 조사에서 54%가 성관계를 갖는다고 답해 1970년대 30% 보다 크게 증가한 것으로 나타났다. 연구팀 닐스벡맨 박사는“과거와 달리 노인들이 굉장히 개방적이고 긍정적으로 변했다”며, “이런 변화의 흐름에 맞춰 의사나 의학교수들도 노인들이 성생활과 관련된 경우 도움을 요청할 수 있도록 준비를 할 필요가 있다”고 말했다.
연세성건강센터 배정원 소장은“실제로 우리 센터를 방문한 노인들을 설문조사한 결과 80% 이상의 노인에게서 성 욕구가 있는 것으로 나타났다”고 말했다. 배 소장은“나이가 든다고 해서 성욕이 줄어드는 것이 아니라, 나이가 들면 여러 가지 신체적, 정신적 문제를 가지게 되고, 배우자가 사망하는 경우도 많아 성생활을 할 기회가 적어지는 것일 뿐”이라며, “최근에는 의료 서비스의 질 향상으로 건강한 삶을 사는 노인들이 많아지면서 노년의 성생활이라든지 이로 인한 노인들의 성병 문제도 과거에 비해 굉장히 증가했음에도 아직까지 우리나라에서는 노년의 성을 외설적으로 보는 시각이 만연해 있어 정확한 조사나 교육, 연구들이 거의 전무한 실정”이라고 말했다.