임신하면 감기약도 안먹는다는데… 임신부의 신종플루 대처법[정정내용 있음]

"타미플루를 손에 들고 몇 시간씩 고민하다 결국 먹었는데, 아기가 걱정돼 밤새 울었어요." "임신 16주, 신종플루 확진 판정을 받았지만 약을 먹지 않았어요."

신종플루가 급격하게 확산되면서 임신 여성의 불안감이 커지고 있다. 임신·출산 관련 사이트마다 신종플루에 관련된 게시물이 수백 건씩 올라 있다. 이 중 상당수가 "확진을 받았지만 태아 걱정 때문에 타미플루를 먹지 않고 버틴다"는 글이다. 전문가들은 그러나 타미플루와 신종플루 백신은 임신부와 태아에 안전하며, 예방접종과 치료를 거부하면 오히려 위험하다고 입을 모은다.

◆신종플루, 임신초기 유산 위험 높여

이재갑 한강성심병원 감염내과 교수는 "아직 신종플루와 임신부의 관계에 대해 명확히 밝혀진 것은 없지만, 임신 초기에 신종플루에 감염되면 유산 위험이 높아지는 것은 확실하다"고 말했다. 신종 인플루엔자도 다른 독감 바이러스처럼 혈류를 타고 돌면서 면역 체계를 교란시키기 때문이다.

임신 중기 이후에 신종플루에 감염되면 조기진통이나 양수 파열, 태아 곤란증 등의 위험이 커진다. 특히 신종플루의 대표적인 증상인 고열을 방치하면 태아에게 문제가 될 수 있다. 조연경 강남차병원 산부인과 교수는 "임신부에게 어떤 이유로든 39도가 넘는 고열이 12~24시간 이상 지속되면 태아 신경계통 등의 정상 발달에 악영향을 끼친다. 따라서 임신부가 신종플루 증상을 보이면 즉시 주치의를 찾아 진단받고, 병이 악화되기 전에 반드시 치료해야 한다"고 말했다.

임신부는 일반인보다 면역력이 떨어져 있어 원래 신종플루 고위험군에 속한다. 또 임신 후반기로 갈수록 자궁이 커지면서 폐를 압박해 상대적으로 폐 기능이 약해지므로 호흡기 질환에 걸릴 가능성이 일반인보다 커진다. 실제로 신종플루로 미국에서 사망한 사람 중 6%는 임신부였다. 이는 사망자 중 천식, 만성폐쇄성폐질환(COPD) 등 다른 만성 호흡기질환 환자보다 높은 비율이다. 하지만 임신부가 신종플루에 걸리더라도 B형 간염 바이러스처럼 임신부 체내의 바이러스가 태아에게 직접 옮는 수직감염을 일으키지는 않는다.

◆증상 심하지 않으면 리렌자도 OK

상당수의 임신부는 신종플루 증상이 나타나도 타미플루 복용을 거부하고 버틴다. "일반 감기약도 태아에게 나쁜데 신종플루 약을 먹으면 큰일 난다"는 오해 때문이다. 그러나 박교훈 분당서울대병원 산부인과 교수는 "오히려 임신부일수록 타미플루를 반드시 복용해야 한다"면서 "타미플루는 최장 복용기간이 5일이다. 이 정도의 복용은 태아에게 큰 문제가 되지 않는다. 약을 안먹고 방치하면 더 위험한 상황이 생길 수 있다"고 말했다. 황세영 더와이즈황병원 원장은 "타미플루는 미국식품의약국(FDA)의 약물 등급 중 'C등급'이다. 이는 '임신부가 복용했을 때 유익함이 위험성보다 크다고 주치의가 판단하면 처방할 수 있는 약물'이라는 의미"라고 말했다.

신종플루 증상이 심하지 않은 임신부라면 흡입형 항바이러스제인 리렌자를 처방받아도 된다. 리렌자는 타미플루와 같은 C등급 약물로 경·중등 신종플루 감염에서는 타미플루와 효과가 동일하면서 구토와 같은 전신 부작용은 더 적다. 또 호흡기를 통해 임신부의 폐로 직접 흡수되므로 태아에게 상대적으로 더 안전하다. 그러나 중증 감염에서는 타미플루보다 효과가 떨어진다. 리렌자는 거점병원이나 거점약국에서만 구할 수 있다.

◆예방접종 반드시 받아야

다음달로 예정된 임신부 신종플루 예방 주사도 맞아야 한다. 신종플루 백신은 전세계에서 수백만 명 이상의 임신부가 안전하게 접종받고 있는 독감 백신과 같은 방법으로 제조하기 때문에 임신부에 대한 안전성이 검증돼 있다.

박 교수는 "신종플루 백신은 임신 주수에 상관없이 모든 임신부에게 안전하다. 게다가 임신부에게 생긴 항체는 태아에게 어느 정도 전달되므로 생후 6개월까지는 신종플루 감염을 막는 데 도움이 될 수 있다"고 말했다. 미국 질병통제예방센터(CDC)도 "임신부는 신종플루 백신을 맞아야 한다"고 강조하고 있다. 신종플루에 이미 걸렸다가 완치된 임신부는 체내에 항체가 형성돼 있기 때문에 예방접종을 받을 필요가 없다.