피부가 늙기 시작하면 주름만 늘어가는 게 아니라 모공도 확장되고 기미, 주근깨, 검버섯 같은 잡티도 많이 생기기 시작한다. 이런 피부노화의 문제를 한꺼번에 동시에 해결한다는 건 마술 혹은 거짓과 같은 얘기일 수 있다. 많은 화장품이나 피부외용제들이 이런 식으로 광고하기도 하지만 실제로 한꺼번에 모든 피부 노화문제를 해결해 줄 것이라고 믿기는 힘들다.
최근에는 레이저 기술의 발달로 다양한 레이저가 개발됨에 따라 피부노화의 치료가 한층 다양해져서 오히려 의사나 치료받는 사람들 모두 적절하고 합리적인 선택이 어려워졌다. 황규광 세련피부과 원장은 “최근에 나온 레이저 싸이클 요법(cyclic therapy)은 주름, 모공, 잡티 등 피부노화 현상에 다양하고 적절한 레이저를 돌아가면서 시술하기 때문에 한 종류의 레이저를 반복하는 것보다 안전할 뿐 아니라 한가지 종류의 레이저 시술에서 오는 부작용을 경감시킬 수 있다”고 말했다.
예를 들어 모공을 치료하는 방법으로 흡입 고주파, 프락셀 레이저, 장파장 엔디야그(Nd:YAG) 레이저토닝(소프트필 혹은 블랙필로 불리기도 함) 등이 사용된다. 고주파기는 주름을 개선시키는 치료기로서 흡입고주파기는 주름을 삼차원적으로 교정할 수 있을 뿐 아니라 흡입기(suction) 작용이 모공을 열어 주어 열을 모공 속으로 잘 침투시킬 수 있게 해 준다.
프락셀 레이저는 피부 표면의 5분의 1정도를 레이저를 이용해 점상으로 깍는다. 이때 발생하는 열 효과를 주로 이용하며 모공에 열 기둥을 맞추어 떨어뜨리면 모공이 수축되는 효과를 얻는다. 이와 동시에 전체적인 주름이 같이 감소하고 검버섯, 기미 등도 함께 깎여 색이 옅어진다. 이때 각 문제점에 따른 기준을 잘 설정하고 시술하는 것이 관건.
장파장 엔디야그 레이저 토닝(소프트필)은 숯 카본용액을 모공 속에 침투시키고 엔디야그 레이저를 쏘이면 모공 속의 카본 입자가 레이저를 흡수, 열을 발생시키며 모공이 축소되는 원리다. 또 피부 표면이 열 전달로 인해 가볍게 다림질하는 효과도 얻어 플라스마 피부 재생기와 비슷한 열 작용을 한다.
이밖에도 각 클리닉에 따라 제네시스, 타이탄, 폴라리스 등 이와 관계된 기계들은 수도 없이 많고 전문가에 따라 다양한 견해가 있지만 레이저 싸이클 요법에서는 한 레이저가 여러 작용을 동시에 수행하는 치료법 위주로 구성이 되어있다. 황원장은 “레이저 싸이클 요법은 앞으로도 다양한 피부 미용적 문제를 해결하는 하나의 방법론으로 자리 매김할 것”으로 내다봤다.