세브란스병원, 신종플루 항체 치료제 개발

세브란스병원과 ㈜셀트리온은 2009년 9월 16일 합동으로 신종플루 항체 치료제 개발을 위한 포괄적 공동 연구 협약서를 체결했다.

현재 전세계적으로 급격히 확산되고 있는 신종플루로 인해 사망률이 높아지는 추세며, 유일한 치료제인 타미플루의 무분별한 사용으로 변이가 나타나고 있다. 예방백신의 효과 또한 아직 예측하기 어려운 상태다. 이에 또 다른 치료 대안 및 치료제 개발이 시급한 실정이다.

이를 위해 세브란스병원과 셀트리온은 공동 연구 개발을 착수해 신종플루 항체를 발굴해 임상개발을 수행하고, 변이 인플루엔자 바이러스에 대한 멀티항체를 개발하기로 했다. 신종플루 항체치료제 개발을 위해 회복기 환자로부터 혈액을 채취해 혈액 내 항체를 스크리닝하는 작업을 향후 1-2개월 내에 1차적으로 수행하고, 얻어진 항체 바이러스 중화능력 검사를 거친 후 이를 통해 획득된 항체를 셀트리온에서 세포주를 개발해 연내에 동물 전임상시험을 완료할 계획이다.

전임상시험을 통해 안전성과 유효성이 확립되면, 세브란스병원 감염내과팀이 주축이 되어 신종플루에 감염된 환자를 대상으로 임상시험에 착수할 예정이며, 성공할 경우 신종플루 사망률을 획기적으로 감소시킬 것으로 예상된다. 병원측은 "상업화가 되는 시점은 2010 하반기가 될 것이며, 이번에 개발되는 치료제는 타미플루에 내성을 보이는 변종 바이러스에 효과를 나타낼 것으로 보인다"고 말했다.