최신·최초·장점만 내세우는 병원 피하세요

치아 임플란트를 하려는 사람들은 고민이 많다. 우선 만만치 않은 비용이 부담이고, 어느 치과에서 해야 만족할 수 있을 지 판단도 쉽지 않다. 그래서 이미 임플란트를 한 경험이 있는 주변 사람들의 얘기를 듣고 치과에 가는 경우가 적지 않다. 하지만 사람의 몸은 기계가 아니므로 100명이 똑같은 임플란트로 치료를 받는다고 해도 만족도는 다 다를 수 있다. 더욱이 임플란트 시술 비용만 고려해 가격이 저렴한 치과만 고집하다가는 치료 결과가 기대와 동떨어질 가능성도 있다.

그렇다면 임플란트는 어떤 치과를 택해 어느 정도의 가격대에서 하는 것이 가장 좋을까?

임플란트를 하려는 사람들의 불만 중 하나가 '왜 이렇게 비싸냐'는 것이다.

환자 입장에서는 비용이 부담이 될 것이다. 하지만 임플란트 시술 비용은 인공치근(임플란트)이나 그 위에 부착하는 인공치아(크라운)의 재료 값만은 아니다. 임플란트는 장시간에 걸쳐 이뤄지는 치과 진료이며, 한번 부작용이 생기면 회복이 쉽지 않으므로 담당 치과의사는 다른 진료보다 신경을 많이 써야 한다.

더욱이 임플란트는 인공치근을 심고 그 위에 인공치아를 부착하는 작업 외에 실제로 잘 씹을 수 있도록 연결하는 정밀 보철 치료가 필수적이며, 만든 인공치아를 오래 쓸 수 있도록 지속적으로 체크하는 사후 관리도 잘 이뤄져야 한다. 이런 전문적인 치료 비용이 임플란트 시술 비용에 다 포함된다.

뿐만 아니라 임플란트는 국산과 수입산, 같은 국산이라도 제조사에 따라 가격 차이가 많다. 또 인공치아를 만들 때 쓰는 부속품이 기성품이냐, 환자 맞춤용인지에 따라서도 차이가 난다.

가격대를 정했다면 어느 치과에 갈 것인가? 정답은 없으나 요령이 필요하다. 먼저 임플란트 치료를 결정하기 전에 여러 치과를 찾아가보는 것이 바람직하다. 이 때 몇 가지 눈여겨보아야 할 사항들이 있다.

먼저 치과 의료진이 잇몸 뼈와 주변 치아의 정확한 상태에 대해 충분히 설명해주는가를 체크해야 한다. 아울러 임플란트 시술을 전문적으로 하는 치과인지를 살펴보는 것도 필요하다. 모든 치과의사가 다 임플란트 시술을 잘한다고 보기는 어렵다.

특히 치과의사가 임플란트의 장점만 내세우는 치과라면 다시 한번 생각해보아야 한다. 아무리 좋은 치료법이라도 장점만 있을 수는 없다. 장점만 부각시켜 말하는 치과는 신뢰도에 문제가 있을 가능성이 있다. 장점을 설명하면서 단점이나 부작용에 대해서도 충분히 설명해주는 치과의사가 더 신뢰할만하지 않을까.

여러 병원을 돌아다니면서 상담을 해보면 공통적으로 권하는 치료법이 있는데, 이것이 가장 안전하고 만족도도 높을 가능성이 크다. 치과 전문가가 아닌 환자 입장에서는 몸에 행해지는 시술인 만큼 안전하고 과학적으로 입증된 치료법을 선택하는 것이 바람직하다.
  반대로 '최신 개발된' 또는 '최초로 특허를 받은' '요즘 유행하는' 등의 용어를 앞세우는 치료법은 검증 기간이 충분치 않다는 뜻이며, 자칫하면 몇 년 뒤에 자취를 감춰버릴 가능성도 높다.

임플란트 비용이 너무 비싼 치과는 물론 너무 싼 곳도 피하는 게 바람직하다. 환자가 북적대는 곳은 이름난 곳일 수는 있겠지만, 의료진이 환자 개개인에게 세심하게 신경써 주기 어렵다는 점을 고려해야 한다.