'내 것'으로 내 몸 치료한다

이제는 내 몸 치료도 '내 것'으로 할 수 있는 시대가 왔다. 자신의 혈액, 뼈, 치아 등을 이용한 치료법이 확산되고 있는 것. 이런 치료법은 예전에도 있었지만 최근 들어 범위가 넓어지고 있다. 화상 환자의 피부 이식술이나 탈모환자의 모발 이식술 등이 고전적 자가이식술이었다면 최근 암치료, 안과치료, 치아치료 등에 쓰이는 자가이식술은 최첨단이다. 서울대병원 성형외과 이윤호 교수는 "자가이식은 치료·시술 후 거부 반응이 적고, 자연스럽다는 장점이 있다"고 말했다. 현재 의료계에서 각광 받고 있는 자가이식술을 총망라했다.

■ 정형외과 - 인대, 연골, 관절 이식 등

정형외과에서 하는 흔한 수술 중 하나가 무릎 십자인대 이식술이다. 무릎 십자인대가 파열됐을 때 아킬레스건이나 슬개건(무릎 인대 중 하나) 등에서 떼어낸 인대를 무릎 십자인대 부위에 이식하는 방법이 많이 쓰인다. 하지만 십자인대에 이식하기 위해 인대를 떼어낸 부위가 다소 약해지는 단점이 있다. 자기 인대가 아닌 동물에서 떼어낸 인대는 이런 문제점은 없으나 재료 값 150만~200만원이 더 든다.

'자가 연골 이식술'도 있다. 무릎에서 뼈와 연골을 함께 떼어 무릎이나 발목 관절에 이식하는 것. 하지만 수명이 짧다는 것이 단점이다. 이를 보완하기 위해 최근에는 채취된 연골 세포를 배양시켜 환부에 이식하는 '자가연골배양이식술'이 많이 쓰인다. 자신의 연골세포를 사용하기 때문에 거부 반응 등 부작용이 없으며, 일단 재생되기만 하면 영구적으로 자신의 연골과 관절이 된다.

엉덩이 관절(고관절)이 손상됐을 때는 종아리 부분 뼈와 혈관의 일부를 떼어 이식하는 방법이 쓰인다. 치료가 힘든 질환으로 알려졌던 림프부종도 '미세림프절 이식술'을 통해 완치가 가능해졌다.

■ 피부과 & 성형외과 - 자가 혈청, 자가 지방 등으로 주름 없애고 꺼진 부위 채우고!

피부나 성형외과 등에서는 주름 등 노화를 방지하기 위해 자신의 혈액을 이용한 치료법이 활발하게 시도되고 있다. 가장 많이 알려진 것은 '자가혈청이식술'로 주사기 하나만큼의 피를 뽑은 뒤 원심 분리해 맨 위 우윳빛 혈청층을 원하는 부위에 주사한다. 이 혈청에는 수십 가지 생장 인자가 들어 있다.

아름다운나라피부과 서동혜 원장은 "주사기로 얼굴 여러 군데 주입하면 콜라겐(탄력섬유)이 생겨나 피부가 한결 탱탱해지고 주름이 개선되는 것으로 보고돼 있다"고 말했다. '줄기세포 이식술'은 주사기로 뱃속 지방을 약간 뽑아 특수 화학 약품을 넣어 배양한 세포를 얼굴 등에 주사하는 방법이다. 줄기세포 배양 세포는 조직 재생 능력이 뛰어나다. 피부 탄력 섬유 등이 자연 증식돼 피부 나이를 되돌린다고 피부과 전문의들은 설명한다.

'자가지방 이식술'은 복부나 허벅지 등에 있는 필요 없는 지방을 떼어내 분리한 뒤 나이가 들면서 꺼져 보이는 볼이나 이마 등에 이식하는 방법이다. 코를 높이거나 여성들의 가슴을 키우기 위한 치료법으로도 쓰인다. 예전에는 추출된 지방에 불순물이 다소 많았지만 최근에는 장비의 개발로 불순물을 최대한 제거한 순수 지방만 이식할 수 있게 됐다. 소량으로 여러 부위에 나눠 주입하기 때문에 얼굴 부기도 적고 생착률도 높다.

하지만 경험이 적은 의료진의 경우 한꺼번에 많은 양을 넣는다거나 주사 각도가 달라져 잘못된 부분으로 지방이 가 모양이 이상하게 되는 경우가 있으므로 시술 건수가 많은 의료진에게 시술 받는 것이 좋다. 그밖에 화상환자, 백반증, 큰 상처가 생긴 환자들을 위한 자기 표피 이식술도 많이 쓰인다.