술 마신 뒤 온천수 한 잔 숙취 줄여준다

온천수가 숙취를 줄여준다는 연구결과가 나왔다.

연세대 원주의대 환경의생물학교실 이규재 교수는 최근 대한온천학회 춘계 심포지엄에서 발표한 논문에서 쥐 실험을 통해 온천수가 혈중 알코올 농도를 유의미하게 낮춰주는 효과가 나타났다고 밝혔다.

연구팀은 사람과 알코올 대사 과정이 비슷한 흰 쥐 20마리를 대상으로 한 그룹은 증류수와 쥐 사료, 다른 그룹은 미네랄 온천수와 쥐 사료를 먹였다.

30분 뒤 두 그룹의 쥐에 각각 40도(알코올 농도 40%·양주 수준)의 알코올 5g/㎏을 먹였다. 1시간 뒤 두 그룹의 혈액 검사 결과 증류수를 마신 그룹의 간 수치(AST)는 평균 170(U/I)이었으나, 온천수를 마신 그룹은 평균 130(U/I)이었다. 흰 쥐의 정상 평균 간 수치는 100(U/I)이다.

술을 많이 마시면 간이 감당할 수 있는 알코올 분해 능력을 넘어서 효소가 파괴돼 혈중 간 수치가 높아진다. 간 수치가 낮은 것은 간의 알코올 분해 능력이 뛰어나다는 의미다.

온천수를 먹인 쥐는 간 수치뿐 아니라, 혈중 유해 산소 농도도 유의미하게 낮았다. 이규재 교수는 "온천수에 든 셀레늄과 바나듐 등 미네랄 성분이 숙취 해소와 유해 산소를 줄이는 작용을 한 것으로 보인다"고 말했다.

이번 연구에 쓰인 온천수는 충남 태안읍 장산리에서 나온 것으로 칼슘 (98.5mg/L), 아연(0.09mg/L), 바나듐(0.206mg/L), 셀레늄(0.366mg/L) 등을 함유하고 있다. 이 온천수의 총 고형물은 475mg/L, 산도(pH)는 7.8로 먹는 물 관리 기준에 적합하다.

현재 국내에서 태안읍 장산리의 온천과 비슷한 효과를 내는 10~20여 개에 이른다. 이 교수는 "온천수를 먹는 물 관리 규정에 맞게 가공, 포장하면 외국처럼 숙취 해소와 소화불량 개선을 위한 음용수로 판매할 수 있을 것"이라고 말했다.