심장에만 위험한 줄 알았던 고혈압이 콩팥에도 영향을 주는 것으로 나타났다. 최근 대한신장학회가 ‘세계 콩팥의 날(3월 12일)’을 맞아 35세 이상 일반인 2411명과 혈액투석, 신장이식 등을 받고 있는 만성콩팥병 환자 4만 4333명을 대상으로 조사한 결과, 고혈압이 있는 사람은 일반인보다 만성콩팥병 발병 위험이 약 2.7배 높은 것으로 나타났다.
콩팥은 고혈압에 의해 손상 받는 대표적인 장기이다. 혈압이 높아 혈관이 손상을 받으면 콩팥에서 소변을 만드는 사구체가 경화돼 혈뇨, 단백뇨 등이 나온다. 또한 콩팥은 우리 몸의 염분과 수분을 일정하게 유지해 혈압조절 기능을 담당한다. 그러나 이런 균형이 깨지면 염분이 혈관의 근육을 수축시켜 혈압을 올리고, 물을 잡아당겨 몸 안에 흐르는 혈액의 양이 많아지면서 자연적으로 혈압이 상승하게 된다.
울산의대 신장내과 박정식 교수(대한신장학회 이사장)는 “콩팥은 기능이 50% 이하로 감소해도 특별한 증상이 없기 때문에 간과하는 경우가 많다”며 “고혈압 환자에서는 정기적인 소변 및 혈액 검사를 통해 만성콩팥병의 진행을 예방하는 것이 무엇보다 중요하다”고 말했다.
콩팥병은 간단한 혈액검사와 소변검사만으로 쉽게 알아볼 수 있다.
만성콩팥병 체크리스트 (대한신장학회 제공)
1. 혈압이 올라간다
2. 눈 주위나 손, 발이 붓는다
3. 붉은 소변 또는 탁한 소변을 본다
4. 소변에 거품이 많이 생긴다
5. 자다가 일어나 소변을 자주 본다
6. 소변량이 줄어들거나 소변 보기가 힘들어진다
7. 쉽게 피로해 진다
8. 입맛이 없고 몸무게가 줄어든다
9. 몸 전체가 가렵다
#이 중 한가지만 해당돼도 만성콩팥병 가능성을 의심해 볼 수 있다