병원 내 감염, 아연으로 해결한다

아연이 병원 내 감염 문제 해결의 열쇠가 될 수 있다는 연구결과가 나왔다.

미국 신시내티대 연구팀은 미 국립과학원보 최신호에 발표한 논문에서 병원 감염을 일으키는 수퍼 박테리아들이 서로 연결하는 고리인 바이오 필름이라는 장벽을 만드는 데 아연이 꼭 필요하다는 사실을 확인했다고 밝혔다.

연구팀은 박테리아에서 아연을 제거하자 바이오 필름 장벽이 사라졌으며, 아연을 재주입하자 바이오 필름이 다시 만들어졌다고 말했다. 이에 따라 각종 의료장비를 아연 제거제로 코팅하거나 세척하면 병원 감염을 예방할 수 있을 것이라고 연구팀은 말했다.

병원 감염이란 장기 입원 등으로 면역력이 취약해진 환자가 의료진이나 의료기기에 서식하는 세균으로부터 감염되는 것으로 폐렴, 패혈증, 요로감염 등의 증상이 생긴다. 특히 수퍼 박테리아에 감염되면 항생제가 잘 듣지 않아 치료가 어렵다.

세브란스병원 감염내과 최준용 교수는 "세균이 바이오 필름이란 막을 형성해버리면 아무리 좋은 항생제를 써도 세균이 없어지지 않는다. 바이오 필름을 무너뜨릴 수 있는 약품이 개발된다면 병원 감염의 위험성을 크게 낮출 수 있을 것"이라고 말했다.