자신의 건강 상태에 따라 맞춤형으로 선택

실버타운은 입주비용에 따라 복지시설과 의료서비스 차이가 크지만, 기본적으로 자신의 건강 상태에 따라 선택하는 것이 우선 조건이다.

건강에 이상이 없고 스스로 생활이 가능한 사람은 주거시설의 편의성을 먼저 따져봐야 한다. 부부의 생활공간과 헬스장, 수영장, 사우나 등 편의시설이 잘 갖춰져 있는 곳을 고르는 것이 좋다. 매년 1~2회 무료로 병원 종합검진서비스를 제공하는 실버타운도 도움이 된다.

관절염, 뇌졸중, 당뇨병 등의 질환으로 다른 사람의 도움을 받아야 하는 사람은 의료서비스 프로그램을 고려해야 한다. 우선 실버타운 내 의사와 간호사, 물리치료사가 상주하는지, 응급 상황 발생 시 종합병원까지 20~30분 이내 후송이 가능한지, 재활 프로그램을 운영 중인지 등을 확인하는 것이 좋다.

생활시설이 노인이 사용하기에 알맞게 꾸며졌는지도 점검해야 한다. 예를 들어 바닥이 미끄럽지는 않은지, 필요한 곳에 손잡이가 부착돼 있는지, 계단이 너무 가파르지는 않은지 등을 직접 몸으로 체험해 본 후 입주계약을 하는 것이 좋다. 응급상황 시 간호사를 호출하는 '너스콜(nurse call)' 시스템, 일정 시간 움직임이 없으면 의료팀에게 신호를 보내는 '건강이변센서' 등 첨단 시스템을 갖춘 시설도 늘고 있는 추세다. 그밖에 혈압·혈당 검사, 운동부하 검사, 운동량 체크, 재활치료, 운동처방을 모든 입주자에게 서비스하는 곳도 있다.

최근 시공 중인 실버타운의 경우 진료실, 간호사실, 약국, 물리치료실 등 다양한 의료시설을 기본적으로 갖추고 있으며, 인근 종합병원과 진료·응급처치 협약을 맺은 곳이 많으므로 병원 접근성을 잘 따져보는 것이 중요하다.

가족이나 친지 방문이 쉬운지 등의 입지조건도 따져봐야 한다. 노인에겐 외로움과 고립감이 생기기 쉬운데 너무 외진 곳에 위치할 경우 왕래가 어려울 수 있으므로 가족과 가까운 곳을 선택하는 것이 좋다. 대다수 실버타운은 매일 서울까지 왕복 운행하는 자체 셔틀버스를 운영하고 있다. 입지에 따라 도시형, 도시근교형, 전원형을 고려한다.

치매·중풍·마비 등으로 건강상태가 좋지 않아 독립적인 생활이 어려운 입주자들은 24시간 전문적인 간호와 간병서비스를 받을 수 있는 곳을 선택해야 한다. 또 당뇨병 환자처럼 식사 조절이 필수인 사람을 위한 식단 서비스가 되는 곳도 선택 조건 중 하나다.