성장호르몬은 잘못 맞으면 암도 키울 수 있어 정확한 진단을 필요로 한다.
자녀의 키가 본인 나이의 표준 키보다 10㎝이상 작고, 매년 키가 4㎝ 미만으로 자라고 있다면 왜소증을 의심해 볼 수 있기 때문에 전문기관에서 성장호르몬 결핍증이 아닌지 진단을 받아봐야 한다. 또한 터너증후군, 뇌종양, 만성신부전증, 성염색체 이상으로 인한 선천적 장애에는 성장호르몬 주사를 처방한다.
정동병원 김창우 원장은 “하지만 친구들보다 작아 고민이라며 성장호르몬 주사를 찾는 대부분이 평균 키에 미치지 못하더라도 정상적 키를 가지고 있는 아이들이다. 병원을 찾는 환자 중에 대다수는 정상적인 발육을 하고 있다. 시간이 지나면 정상 키로 자라기 때문에 별다른 치료를 받을 필요는 없는 경우가 많다”고 말했다.
부작용, 정확한 진단이 필수
가장 심해야 할 것은 성장호르몬 주사를 맞기 전에 아이의 몸에 염증이나 바이러스 등 질병이 없는지 진료를 받아야만 한다는 것이다. 특히나 몸에 암세포가 있다면 성장호르몬으로 인해 암세포도 함께 커진다. 키를 키우는 것이 아니라 병마를 키우는 무서운 결과를 초래할 수도 있다.
또한 우리 몸은 억지로 성장 호르몬을 주입하면 체내 성장호르몬 생성이 감소되거나 스스로 만들지 않게 되어 역효과를 볼 수 있다. 성장호르몬은 한번 맞기 시작하면 3~6일에 주기로 1~2년은 치료를 해야 하므로 오히려 치료 자체가 아이에게 스트레스를 유발할 수도 있다.
키 크고 싶다?
키가 크기를 바란다면 현재 균형된 영양소를 충분히 섭취하고 있는지, 성장판을 자극시키는 운동은 하고 있는지, 충분한 수면을 취하여 피로회복이 잘 되고 있는지, 아이가 스트레스를 너무 많이 받지는 않는지 등을 살펴 보아야 한다.
김창우 원장은 “무조건 주사를 맞기 전에, 성장에 중요한 영양소인 단백질, 칼슘, 무기질, 비타민, 식이섬유 등을 골고루 섭취하여 뼈를 튼튼히 하고 성장판에 자극을 주는 스트레칭, 수영, 댄스, 농구 등 운동을 하는 노력이 선행되어야 한다. 그리고 컴퓨터나 TV등으로 인해 늦게 잠을 자는 습관은 버려야 하며 늘 긍정적이고 밝게 생활하는 것이 성장에 도움이 된다”고 말했다.
도움말: 관절,척추 전문 정동병원 김창우 원장