40세 이후 돋아나는 여드름, "대략 난감"

청춘의 상징이라는 여드름. 지성피부인 사람에게 특히 많이 발생하며, 피지선이 있는 곳이라면 어디에나 튀어나온다. 머리는 물론이고 콧구멍 안쪽에도 돋아나는 여드름은 '청춘의 덫'이기도 하다.

■여드름의 원인

여드름은 유전적 영향이 가장 크다. 특히 남성호르몬의 작용에 의한 피지분비과다에 세균이 감염되어 생기는 수가 많다. 22세 이후의 여성에서는 자주 월경 직전에 악화하기도 한다.

이러한 여드름이 40세를 넘겨서도 돋아나면 대략 난감이다. 보통 성인 여드름의 원인은 '체질'과 '스트레스'에서 그 원인을 찾는다. 특히 여성의 경우 호르몬의 변화가 큰 원인이 될 수 있다.

세련피부과 황규광 원장은 "여드름은 대체로 20대에 사라지지만 흉터는 평생 남을 수 있다"면서 "대인기피증으로 고민하는 많은 사람들이 여드름 흉터 제거에 큰 관심을 보이고 있다"고 설명했다.

■여드름 흉터 제거

청춘의 상징이지만, 상징의 '흔적'은 평생 지울 수 없다. 세균 덩어리인 손가락으로 여드름을 살살 건드리다보면 빨갛게 부어오르고 그것을 못 참고 짜게 되면 심각한 흉터가 되어 '곰팡이' '멍게' 같은 별명이 뒤따르곤 한다.

이러한 이들에게 희망은 '흉터제거'다. 최근 3단계 흉터 절제술이 각광을 받고 있다. 과거 레이저로 살을 깎는데 주력했다면 최근에는 흉터 자체에 살이 차오르도록 유도하는 시술이 주를 이루고 있다.

제1단계는 콜라겐 활성화를 유도하는 단계로 약 1~2개월 정도 소요되며 흉터에 살이 차오르도록 만든다. 제2단계는 '펀치상향술'로도 불리며, 크고 깊은 흉터를 제거하는 과정이다. 제3단계는 레이저로 남아있는 흉터 가장자리 부분을 눈에 띄지 않게 만들고 박피술로 고르지 않은 피부 표면을 매끄럽게 해주는 마무리 과정이다.

그러나 이는 작은 흉터에 효과적이다. 큰 흉터는 수술로 해결해야 한다. '흉터 절제술'은 큰 흉터의 모양을 잡아주는 시술로 전문의와 상담하는 게 좋다. 또한 개인별로 일시적으로 얼굴이 붉어지거나 착색이 되기도 하는데, 주의해야 한다.

■여드름 예방법

유전적 성향이 강한 여드름이 일단 돋아났다면, 불결한 손으로 만지지 않는 것이 제1원칙이다. 그리고 손으로 절대 짜지 말아야 한다. 소독된 바늘을 이용해 면봉으로 피지를 짜내야 흉터가 남지 않는다.

황 원장은 "피부 내부에 노랗게 피지가 고여 있는 것은 그대로 놔두면 대부분 스스로 터지기 마련이다"면서 "지성 피부인 사람은 특히 세면을 자주해 피부를 깨끗하게 유지하는 게 중요하다"고 설명했다.