코골이 치료 중인 남편이 부인과 함께 잠을 자면 훨씬 큰 치료 효과를 볼 수 있다는 연구결과가 나왔다.
시카고 러시 대학 메디컬 센터가 코골이가 심한 폐쇄성 수면무호흡(obstructive sleep apnea, OSA)으로 진단 받은 남성 10명과 그들의 아내를 대상으로 2주 동안 잠 잘 때 지속적양압술(CPAP) 장치를 착용하도록 한 결과, 이 남성들이 배우자와 다른 방에서 잠을 잘 때는 잠자는 시간의 43% 동안만 장치를 착용한 반면 배우자와 잠자리를 함께 할 때는 약 74% 동안 장치를 착용하는 것으로 나타났다고 밝혔다.
폐쇄성 수면 무호흡증이란 잠을 자는 동안 숨쉴 공간이 확보되지 않아 얕게 숨을 쉬거나 아예 숨을 쉬지 못하는 것으로 이 때 일정한 압력의 공기가 코로 들어와 호흡을 유도하는 지속적양압술 장치를 착용하면 코골이가 훨씬 줄어들게 된다. 그러므로 잠을 자면서 이 장치를 오래 착용할수록 코골이 치료에 효과적이다.
또 비록 남편이 심하게 코를 골아도 부부가 함께 잠을 자면 상대 배우자는 수면 중 잠을 덜 깼고, 서로 다른 방에서 잠을 잘 때에는 심지어 남편이 코를 골지 않더라도 배우자는 더 자주 잠에서 깨는 것으로 나타났다.
이 연구에 참여한 로자린느 카트라이트는 “이 연구로 이제 그 누구도 남편이 코를 고는 것이 결혼생활을 어렵게 한다고 말할 필요가 없어졌고, 오히려 이번 실험으로 부부가 함께 교육 받고 치료 받아야 한다는 것을 밝혀냈다”고 말했다.
이 연구결과는 ‘임상수면 의학 저널(Journal of Clinical Sleep Medicine)’ 4월호에 실렸다.
/홍유미 인턴기자 cbmass4136@nate.com