카레에 들어있는 노란색소, 커큐민이 뇌종양의 일종인 신경교아세포종의 세포증식을 억제시킨다는 연구결과가 나왔다. 신경교아세포종은 다른 암에 비해 발생 빈도는 낮지만 빠른 세포 성장을 보이고 수술로 완전히 제거하는 것이 힘들다. 수술, 방사선치료, 항암화학치료 등의 적극적인 치료에도 불구하고 대부분 환자의 경우 단시간 내에 재발하여 사망률이 높은 치명적인 질환이다.
건국대병원 전사제어연구소 의생명과학과 이영한, 신순영 교수팀과 의약연구센터 특성화생명공학부 임융호 교수팀은 커큐민을 쥐와 사람의 세포에 처리했더니 암억제 유전자 이지알-1 (Egr-1)의 발현이 촉진되는 사실을 발견했다.
건국대 이영한 교수 (전사제어연구소장)는 “커큐민의 장내 흡수율이 저조하기 때문에 카레만 섭취해서는 그 효과를 기대할 수 없다. 따라서 장내 흡수율을 높힐 수 있는 커큐민 유도체 개발과 뇌종양 세포에서 이지알-1 유전자 발현을 촉진시키는 신약 개발을 위한 추가 연구를 진행하고 있다”고 말했다.
이 연구 결과는 미국 암학회에서 발행하는 암연구 분야의 세계적 권위 학술지인 ‘켄서리서치 (Cancer Research)’ 3월호에 발표됐다.
/헬스조선 편집팀
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