녹용이 든 한약을 먹으면 살이 찐다고 한다는 통념이 항상 옳은 것만은 아니다. 이 사실은 마른 아이들에게는 적용되지만 그렇지 않은 아이들에게는 아니라는 결론이 나왔다.
소아전문 함소아 한의원이 2004년 1월 1일~2007년 4월 30일 녹용이 든 한약을 처방 받은 12만 5094명 중 36개월 이내에 재진료를 한 아동 6만 1350명을 대상으로 분석한 결과, 체중 퍼센타일(‰)이 50 이하인 아동은 퍼센타일이 증가했으며 50 이상인 아동은 감소한 것으로 나타났다. 특히 25 이하인 아동에게서 체중 증가폭이 컸으며 75 이상인 아동은 감소폭이 컸다.
여기서 ‘퍼센타일’이란 전체를 100으로 봤을 때, 작은 쪽에서 몇 번째인가를 나타내는 것으로 특정 집단에서 한 개인의 상대적 위치를 나타내는 지수이다. 50을 평균으로 보면 된다. 예를 들어 체중 퍼센타일이 25라면 100명의 아이 중 체중이 25번째란 뜻으로 날씬한 편에 속한다.
구체적인 분석결과에 따르면 한약 복용 전 체중 퍼센타일이 25 미만 아동은 녹용 한약 복용 후 평균 6.1퍼센타일 증가했으며 25~50 미만 아동은 평균 3.2퍼센타일이 증가했다. 반면, 50~75 미만 아동은 평균 2.0퍼센타일 감소했으며 75 이상 아동은 평균 6.5퍼센타일 감소했다.
이 같은 결과는 “녹용이 든 한약을 먹으면 살이 찐다”는 인식이 “마른 사람일수록 녹용이 든 한약을 먹으면 살이 찐다” 또는 “뚱뚱한 사람일수록 녹용이 든 한약을 먹으면 살이 빠진다”로 바뀌어야 함을 의미한다.
함소아 연구개발본부의 최현 본부장은 “녹용이 성장판 연골세포의 성장을 촉진하고, 신장의 기운을 도와 두뇌발달에 좋지만 사람마다 그 효과가 다르므로 각자의 체질에 맞게 처방을 받아 복용하는 것이 좋다”고 말했다.
한편, 이번 통계분석에서 부모들이 아이에게 녹용이 든 한약을 먹이는 첫 번째 이유는 성장부진(3만 3955명)이었으며 식욕부진(3만 3775명), 보양(3만 8007명), 잦은 감기(2만 2334명), 비염 (1만 2133명), 아토피(7만 4012명) 등이 뒤를 이었다.
/헬스조선 편집팀