이천 냉동창고 화재 사고로 인한 정신적 외상에 적절히 대처하지 못하면 외상 후 스트레스장애(PTSD:Posttramatic Stress Disorder)를 포함한 다양한 문제를 일으킬 수 있다는 점이 지적되고 있다.
외상 후 스트레스 장애는 죽음의 위협, 심각한 부상 등을 화재 피해자가 직접 당한 경우나 그러한 사건을 목격한 경우 나타난다. 이 장애는 피해자는 물론이고 그 가족의 행복과 삶의 질을 저해할 수 있으며, 개인의 문제를 넘어 막대한 사회적, 국가적 손실이 올 수 있다. 따라서 정신적 외상의 만성화를 막는 것이 이러한 위기관리 측면에서 매우 중요하다.
대한신경정신의학회는 화재 피해자의 경우 스트레스 반응을 잘 관찰해 정신적 외상의 정도를 파악한 후 ▲사건과 유사한 자극이나 상황에 대한 생리적?심리적 괴로움 ▲ 불안감이나 지나친 긴장 상태 ▲화를 잘 내거나 ▲ 혼란스럽거나 집중하기 어렵다거나 ▲악몽이나 불면같은 수면변화 ▲식욕변화 ▲잦은 피로감과 통증 ▲성격 양상의 변화 등이 이틀 이상 나타나면 전문의료기관을 방문하여 도움을 요청하는 것이 좋겠다고 권고했다.
건국대병원 신경정신과 하지현 교수는 참사 발생 이후 “자꾸 놀라거나 찻길을 건너지 못하거나 하는 등 회피행동이 지속되거나, 악몽을 일주일 이상 계속 꾸거나 하면 반드시 전문가를 찾아 진단을 받아야 한다”며 “상태에 따라 약물치료가 필요한 경우도 있다”고 말했다.
하지현 교수는 피해자 가족들의 정신 건강에 대한 주의도 필요하다고 당부했다. 화재 현장에서 각종 위협을 목격한 경우처럼 피해자가 죽거나 심각한 부상을 당한 경우 가족들도 급성스트레스 장애와 외상 후 스트레스 장애가 동일하게 나타날 수 있다. 유가족이 2주 이상 과도한 애도반응을 나타내거나 일상생활에 지장을 일으키면 전문가에게 도움을 요청해야 한다고 전했다.
/헬스조선 편집팀