척추질환을 치료하는 의료진들은 한국식 양반다리보다 서양식 의자생활이 한국인의 허리건강을 더 크게 위협한다고 생각하는 것으로 조사됐다.
비수술 척추 전문병원인 자생한방병원이 해당 병원에 근무하는 척추전문 의료진 90명을 대상으로 허리디스크의 원인이 되는 한국인의 잘못된 습관을 조사한 결과, 전체 응답자의 42%가 ‘컴퓨터 업무 등으로 인해 의자에 오래 앉아 있는 자세’를 한국인의 허리건강을 해치는 주범으로 꼽았다. 그 다음으로 한국인 특유의 좌식생활로 인한 습관인 바닥에 쭈그리고 앉기(22%), 양반다리(14%), 의자나 소파에 비스듬히 눕기(7%), 누워서 턱 괴고 TV보기(5%) 등이 척추건강에 악영향을 끼친다고 지적했다.
허리디스크로 내원한 환자들이 가장 흔히 하는 오해로는 ‘허리디스크에는 무조건 수술이 최고라는 수술에 대한 맹신’(66%)인 것으로 나타났으며, 그 다음으로 ‘척추질환은 40대 이상 중년이 돼야 주로 발생한다’(11%), ‘허리디스크에는 무조건 뜨거운 찜질이 좋다’(11%), ‘허리통증에는 스트레칭이 좋다’(6%), ‘허리디스크가 있으면 부부관계는 삼가야 한다’(2%), ‘아플 때는 무조건 쉬어야 한다’(2%)로 조사됐다.
의료진의 55%가 건강한 척추관리를 위한 최고의 생활습관으로 ‘오래 앉아 있을 때 50분마다 5분 정도 가볍게 허리를 흔들어 주기’를 권장했다. 이어 ‘의자에 앉을 때 허리 깊숙이 넣고 등받이에 허리대기’(12%), ‘하루에 10분 이상 반드시 걷기’(11%) 등도 비교적 많이 선택했다. ‘물건을 들어올릴 때 무릎 굽히기’(11%),’기상 전후 가벼운 스트래칭’(6%) 등도 평소 허리를 보호하고 건강하게 만드는 좋은 습관으로 추천했다.
자생한방병원의 조종진 원장은 “생활 환경이 서구화되면서 척추건강을 해치는 한국인의 생활습관도 바뀌고 있다”며 “의자에 지나치게 오래 앉아있는 습관은 디스크에 산소와 영양이 공급되는 것이 방해 받아 디스크의 퇴행을 유발할 수 있으며 허리디스크의 문제를 심하게 하는 요인으로 지적되므로 오래 앉아 있을 경우엔 가볍게 허리를 흔들어주는 것이 좋다"고 말했다.
/홍세정 헬스조선 기자 hsj@chsoun.com
-허리디스크에 관한 잘못된 속설 5가지
1. 허리디스크에는 무조건 수술이 최선이다?
모든 허리디스크에 수술이 최선이라는 인식은 잘못된 생각이다. 성급한 수술로 부작용이 생길 수 있고 환자들이 허리통증이 있어도 꾹 참고 병원치료를 미루어 증상을 악화시키는 원인이 되기도 한다. 실제 허리디스크 환자의 90%는 수술 없이 완치할 수 있다.
2. 척추질환은 40대 이상 중년층에서 주로 발생한다?
척추질환은 디스크의 노화가 시작되는 40대 이상의 중년층에게만 발생한다는 인식은 이제 옛말이다. 최근에는 장시간 컴퓨터 사용과 운동부족으로 20대는 물론 청소년들에게까지 허리디스크 환자를 쉽게 찾아볼 수 있다. 실제 자생한방병원의 조사에 따르면 허리통증으로 병원을 찾은 청소년 10명 중 3명이 디스크를 앓고 있는 것으로 나타낸 바 있다.
3. 허리디스크에는 무조건 뜨거운 찜질이 최고다?
아니다. 갑작스런 충격으로 허리를 삐끗하여 허리가 붓거나 디스크 주변에 염증이 생긴 경우에 뜨거운 찜질을 하면 증상을 오히려 악화시킬 수도 있다. 갑작스럽게 허리가 아프거나 부어오를 때는 차가운 찜질을 통해 붓기와 통증을 가라앉히는 게 더 효과적이다.
4. 통증완화를 위해서는 스트레칭이 효과적이다?
평소에는 운동을 하지 않다가 허리에 통증이 생기면 허리주변 근육을 풀어준다며 갑자기 스트레칭을 하는 경우가 있다. 규칙적인 스트레칭은 근육과 인대를 튼튼히 하여 허리디스크를 예방하는 효과가 있다. 하지만 이미 디스크가 발생 한 후 스트레칭을 하게 되면 자칫 허리에 더 큰 부담을 줄 수 있다. 허리가 아플 때는 과격한 스트레칭보다는 충분한 휴식과 탕욕, 찜질이 좋다.
5. 허리디스크 환자는 부부관계를 무조건 삼가는 게 좋다
실제 허리디스크와 성행위는 관련 신경분포가 다르기 때문에 큰 영향이 없다. 오히려 적절한 성생활은 평상시 자주 쓰지 않는 허리 근육을 움직여 허리를 튼튼하게 만드는 역할을 한다. 하지만 통증이 심하거나 갑자기 생긴 급성요통의 경우는 통증이 가라앉을 때까지 부부관계를 피하는 게 좋다.
/자생한방병원