인구의 급격한 고령화에 따라 노인성 질환들이 증가하고 있는 요즘, 한양대학교병원 신경과는 이런 심각성을 고려하여 노인성 질환의 대표 질환인 ‘치매’를 치료하기 위해 전문성을 한층 강화한 ‘노인성 뇌질환 클리닉’을 최근 개소했다.
치매는 정상적으로 활동하던 사람이 뇌에 발생한 각종 질환으로 인하여 인지 기능을 상실하여 일상생활을 할 수 없는 경우를 말한다. 의학적으로 여러 가지 지적 기능을 상실하는 만성퇴행성 질환인 치매는 다양한 형태를 가지고 있어 그 증상도 다양하게 나타난다. 한양대병원 ‘노인성 뇌질환 클리닉’을 담당하고 있는 신경과 김승현 교수는 “현재 치매를 100% 예방하거나 완치 할 수는 없다. 하지만 모든 상태의 치매는 조기에 발견하여 치료를 시작하면 중증 치매로의 빠른 진행을 막고 좋은 치료 효과를 얻을 수 있다"고 말했다.
한양대병원 ‘노인성 뇌질환 클리닉’은 ‘치매’에 대한 신속한 진단, 치료, 관리, 예방의 모든 것을 책임질 수 있도록 환자의 건강상태를 지속적으로 관리할 수 있는 기반을 구축했다. 그리고 루게릭병 클리닉과 파킨슨병∙이상운동질환 클리닉 등과 협진 및 신경외과, 재활의학과, 내과 등 관련 과와 연계하여 뇌질환 관련 의료진이 모두 참여하는 시스템을 갖췄다. 또한 1주일에 한 번씩 치매 환자나 치매에 관심 있는 사람들을 대상으로 ‘치매 예방 및 치료’에 대해서 강의를 하여 체계적인 관리를 하고 있다.
또한, 한양대병원 ‘노인성 뇌질환 클리닉’은 김승현 교수가 책임을 맡고 있는 성동구치매지원센터와 연계해 운영된다. 성동구치매지원센터는 서울시와 성동구의 재정적 지원을 받아 성동구 노인들의 ‘건강하고 멋진 노년의 삶’을 영위하기 위해 치매 조기검진, 등록사업 및 치료계획과 함께 치매 예방 및 교육사업을 통합적이고 체계적으로 제공한다. 이 센터는 성동구 지역 65세 이상의 노인 및 치매환자와 그 가족을 대상으로 서비스를 제공하고 있으며, 선별검사를 통해 이상 징후가 나타나는 환자들은 한양대병원 ‘노인성 뇌질환 클리닉’에서 전문적인 치료를 받게 된다.
한양대병원 신경과 김승현 교수는 “치매 증세의 회복 여부는 신경계 손상의 정도에 따라 다르게 나타나지만 전문적인 치료를 통해서 좋은 결과를 얻을 수 있다”며 “현재, ‘노인성 뇌질환 클리닉’에서는 전문적이고 체계적인 약물치료와 비약물적 치료를 하고 있다. 또한 앞으로 비약물적 치료에 있어서 미술치료, 음악치료, 문예치료 등 점차적으로 확대해 치료의 폭을 넓혀 나갈 예정이다”고 말했다.
/ 헬스조선 편집팀