복강 내 고온열 항암화학요법이 말기 난소암 환자의 생존률을 최대 약 85%까지 높이는 것으로 나타났다.
강남성모병원 산부인과 이준모 교수는 1995~2006년 난소암 3기 환자 96명을 대상으로 복강내 고온열 항암화학요법을 실시한 결과, 이를 실시하지 않은 환자에 비해 수술 후 환자 생존율이 항암제 종류에 따라 최저 63%에서 84.6%까지 높아졌다고 밝혔다. 이는 일반적으로 수술과 항암요법만 실시한 3기 난소암 환자의 생존율 32~45%의 2배 수치다.
복강 내 고온열 항암화학요법은 난소암을 제거한 뒤 복막을 봉합하기 전에 복강 내에 항암제를 포함한 항암화학용액을 집어넣고 고압 펌프로 온도를 높여 복강내 온도를 43~44℃로 유지함으로써 암세포를 죽이는 방법이다.
이준모 교수는 “암세포는 정상세포에 비해 열에 약하기 때문에 열과 함께 항암제를 투여하면 항암제만을 투여했을 때보다 그 효과가 좋고, 기존 항암치료를 할 때보다 약물농도를 낮게 해도 효과가 나타나기 때문에 인체 독성 증상이 별로 나타나지 않는다”고 말했다.
또 이 교수는 “복강내 전체에 온도를 균등하게 분포할 수 있는 기술이 개발될 경우 향후 난치병인 난소암도 정복할 수 있을 것”이라고 내다봤다.
한편, 이 연구결과는 미국부인종양학회 학술지(Gynecologic Oncology) 6월 호에 게재됐다.
/ 홍세정 헬스조선 기자 hsj@chosun.com