건강보험진료비의 5분의 1이 당뇨병 환자 치료비로 쓰인 것으로 조사됐다.
대한당뇨병학회는 제16회 당뇨병주간(12~18일)을 맞아 건강보험심사평가원(이하 심평원)과 공동으로 국내 당뇨병 환자 규모와 관리현황을 분석한 결과, 2003년 전국 20~79세 당뇨병 환자가 병의원과 약국에서 쓴 진료비는 3조 2000억 원으로 건강보험 총 진료비 16조 5천억 원의 19.25%을 차지하는 것으로 나타났다고 밝혔다.
당뇨병 환자의 1인당 평균 진료비는 당뇨병이 없는 사람의 4.63배에 달해 당뇨병으로 인한 사회적 손실이 막대하다고 학회는 분석했다. 총 진료비에서 당뇨병 환자가 지출하는 비용은 남성이 여성보다 다소 높았으며, 남성은 45~54세, 여성의 65~79세에서 지출이 가장 높았다.
대한당뇨병학회와 심평원이 분석한 ‘2007 한국인 당뇨병 연구보고서’에 따르면 국내 당뇨병 발병률은 2003년 기준으로 전 인구의 0.57%인 27만 4746명이며, 현재 치료를 받고 있지 않은 당뇨병 환자와 당뇨병 전 단계 환자는 대략 700만~800만 명에 이르는 것으로 추정됐다.
또 2010년 당뇨병 환자수는 351만 명(추정 인구의 7.08%), 2020년 455만 명(8.97%), 2030년 545만 명(10.85%)으로 급격히 증가할 것으로 예측됐다.
이에 따라 국제당뇨병 연맹은 20년 뒤에는 현재보다 당뇨병에 대한 의료비 증가율이 40%를 넘을 것으로 예측했다.
강남성모병원 내분비내과 윤건호 교수는 “정부는 의료계의 의견을 수렴해 당뇨병 예방과 적극적인 치료를 할 수 있도록 건강보험 등 관련 시스템을 정비해야 한다”고 말했다.
/홍세정 헬스조선 기자 hsj@chsoun.com