배드민턴 등 점수 올리는 운동하라

우울하다면 운동을 해라. 미국 듀크대학 메디컬센터는 우울증 환자를 세 그룹으로 나눠 제1 그룹에겐 1주일에 3번씩 30분 동안 빠르게 걷게 했고, 제2 그룹엔 운동과 약물요법 병행했고, 제3 그룹엔 운동 없이 항우울제만 복용하게 했다. 6개월 뒤 우울증 재발률을 비교한 결과 제1 그룹 8%, 제2 그룹 31%, 제3 그룹 38%였다. 약을 복용하지 않고 운동만 열심히 한 그룹의 치료 성적이 약을 복용하며 운동한 그룹보다 좋았다.

순천향대병원 가정의학과 유병욱 교수는 “운동자체가 항우울제나 항불안제 역할을 하는 신경전달물질인 엔도르핀을 분비시킨다”며 “특히 배드민턴이나 볼링 등 점수를 올리는 게임은 성취감을 높여주고, 다른 사람과 함께 운동함으로써 사회적 고립감을 벗어나게 하기 때문에 우울증 환자에게 많이 추천된다”고 말했다.

자기 사진을 찍어서 걸어 놓거나 자서전을 쓰는 것도 좋은 방법이다. 자기 사진 걸어 놓기는 일종의 ‘거울 요법’으로 자신을 노출시켜 객관적으로 바라볼 수 있는 기회가 된다. 신체 노화에 따른 걱정이나 우울감에서 해방될 수 있다. 자서전 쓰기는 일종의 ‘글쓰기 치료 요법’으로 감정의 지배를 받지 않고 감정을 다스리는 상태로 지위를 전환시켜 줌으로써 우울증을 극복하게 한다.

고대구로병원 비뇨기과 문두건 교수는 “우리나라 중년 남성은 자존심 때문에 우울증과 같은 심리적 변화에 여성보다 소극적으로 대처하는 경향이 있다”며 “배우자나 가족의 도움이 필요하다”고 말했다.

/ 이금숙 헬스조선 기자 lks@chosun.com