어린이 예방접종은 가급적 오전에 하고, 접종 후 3~4시간은 상태를 지켜보는 것이 좋다. 예방접종은 건강상태가 좋을 때 해야 한다. 따라서 접종 전날 어린이의 건강을 살펴보고, 접종을 하러 갈 때는 어린이의 건강 상태를 잘 알고 있는 보호자가 데리고 가는 것이 좋다. 예방접종 후에 혹시 이상이 생기면 주사 맞은 날을 넘기지 않고 병원 검진을 받는 것이 안전하므로, 되도록 오전에 접종을 하는 것이 좋다. 그리고 일단 접종을 받았으면 적어도 20분 정도 병원 대기실에 머무르며 어린이의 상태를 주시해 보고, 귀가해서도 34시간 동안 어린이에게 어떤 변화는 없는지 살펴본다. 물론 접종 부위에 더러운 이물질이 묻지 않도록 주의한다.
예방접종을 하면 몇 가지 가벼운 이상 반응이 나타날 수 있으나 크게 우려할 일은 아니다. 주사 맞은 부위가 붓거나 아파하면 찬 수건으로 찜질해 주면 효과가 있다. 그러나 접종 후 열이 심하게 나거나 경련을 일으킬 때는 반드시 소아청소년과 전문의를 찾아 상담을 받아야 한다.
개인차가 있지만 어린이들은 누구나 주사에 대한 두려움이 있기 마련이다. 이러한 두려움을 줄일 수 있도록 보호자는 예방접종을 하는 동안 어린이를 무릎에 앉히고 안전하게 잡은 상태에서 이야기를 하거나 좋아하는 노래를 같이 부르는 등 관심을 딴 곳으로 돌리는 것이 좋다. 친근한 인형이나 장난감을 쥐어주는 것도 좋은 방법이다. 그리고 평소에 손위 형제자매가 주사 맞는 것에 대해 어린이에게 겁을 주는 일이 없도록 당부를 해두어야 한다.
12세까지는 예방접종 꼼꼼히 챙겨야
첫 아기 탄생을 앞둔 젊은 부모들 가운데는 아기가 태어나기도 전에 언제 어떤 예방접종을 해야 하는지를 미리 공부해 두고 있는 이들이 적지 않다. 그러나 이런 열성은 한해 두 해가 지나면서 식어가기 시작하고, 예방접종 내용을 적어둔 육아수첩도 잃어버리기 일쑤다.
예방접종은 어린이들의 건강을 위해 어떤 ?보약?과도 견줄 수 없는 필수불가결한 질병예방책이다. 어린이들은 성장함에 따라 밖에서 노는 기회가 많아지고, 유치원이나 놀이방에 가게 되면서 전염성 질환에 걸릴 기회가 갈수록 높아진다. 따라서 성장 시기에 맞춰 예방 접종을 철저히 함으로써 질병에 대한 저항력을 충분히 길러주어야 한다.
네 돌이 지나고 초등학교에 입학하기 전까지 어린이들에게는 네 가지 종류의 마지막 기본 예방접종을 해야 한다.
디프테리아, 파상풍, 백일해 혼합 백신인 'DTaP'와 소아마비 예방 백신인 '폴리오', 홍역볼거리풍진을 막기 위한 'MMR', 그리고 일본뇌염 추가 접종이 그것이다.
디프테리아는 독소를 지닌 매우 위험한 세균이 일으키는 질병으로 사망률이 매우 높다. 현재는 예방접종을 잘 해서 환자가 거의 발생하지 않고 있으나 요즈음 동유럽 국가 등지에서 다시 유행하고 있어 반드시 예방접종을 해야 한다. 파상풍균은 녹슨 못이나 상처를 통해 언제든지 우리 몸에 침투할 수 있으므로 가능하면 5차까지 예방접종을 하는 것이 좋다. 폴리오도 아직 인도와 인도네시아와 같은 가까운 나라에서 발생하고 있으므로 우리나라에 전파될 위험성이 없지 않으며, 특히 외국여행을 다녀오려면 반드시 폴리오 예방접종을 해야 한다. 폴리오는 만 7세 생일이 지났어도 접종할 수 있으므로 반드시 4차 접종까지 해야 한다.
만12~15개월과, 만4~6세가 접종 시기인 MMR은 두 차례의 접종을 잘 지키면 99% 이상에서 항체가 생기고 면역이 평생 지속된다. 따라서 MMR을 접종하고 난 뒤에 홍역이나 볼거리, 풍진에 걸리는 경우는 매우 적다. 특히 MMR은 접종 기록 수첩이나 확인서를 학교에 제출해야 하므로 입학 전에 꼭 접종해두어야 한다.
작은빨간집모기(Culex trytaeniorhynchus)가 옮기는 일본뇌염은 우리나라에서도 가끔 환자가 발생한다. 일본뇌염 예방접종은 처음에 사백신으로 맞았나, 생백신으로 맞았냐의 여부가 중요하다. 아직 교차접종이 허용되지 않기 때문에 계속 같은 종류의 백신으로 접종해야 하는 것이다. 또, 일본뇌염을 생백신으로 맞았을 경우에는 만4~6세가 마지막 접종시기이지만, 사백신으로 맞았다면 만11~12세에 한번 더 접종을 해야 한다. 따라서 부모들은 백신의 종류에 대해 관심을 갖고 꼼꼼히 기록해 두어야 한다.
만11~12세의 어린이에게 꼭 맞혀야 할 기본 접종이 바로 Td 예방접종이다.
Td 예방접종은 DTaP접종에서 P(백일해)성분을 빼고, d(디프테리아) 성분의 용량을 줄인, 파상풍과 디프테리아 예방 백신이다. DTaP 접종은 시간이 흐르면 그 병에 대한 면역력이 저하되어 일정 기간마다 다시 접종해 주어야 한다. 그러나 만7세 생일이 지난 어린이가 DTaP 접종을 하게 되면 팔이 심하게 붓는 등 이상 반응이 발생할 수 있으므로, 만7세가 지난 어린이와 어른이 맞을 수 있도록 만들어 놓은 Td를 접종해야 한다. 이 Td 접종은 이후 10년마다 재접종을 해야 면역력을 유지할 수 있다.
만약 DTaP 5차 접종을 하지 않은 상태에서 만 7세가 지났다면 DTaP 접종 대신 Td 접종을 시작하도록 한다.
어린이, 노약자, 보호자도 인플루엔자 예방접종 필요
때마다 유행하는 질병에 따른 예방접종도 중요한데, 요즘은 인플루엔자(독감) 예방접종을 해야 할 때다. 대한소아과학회에서는 만 623개월 소아와 고위험질환(천식, 당뇨 등 대사질환, 만성폐질환, 신장 및 간장질환 등)을 앓고 있는 사람들은 반드시 인플루엔자 예방접종을 받도록 권장하고 있다.
또 아스피린을 장기 복용하고 있는 어린이도 인플루엔자 예방접종을 하는 것이 안전하다. 이런 어린이가 인플루엔자를 앓게 되면 이후 급성뇌염증인 라이증후군에 걸릴 위험도가 높아지기 때문이다. 그밖에 고위험질환자들과 함께 생활하는 소아를 포함한 모든 가족들, 특히 인플루엔자 예방접종을 하지 못하는 6개월 미만의 어린이를 돌보거나 함께 사는 가족들은 꼭 백신을 맞아야 한다. 본인을 위해서도 필요하지만 함께 생활하는 고위험질환자들이나 어린이들에게 독감을 옮기지 않기 위해서다. 물론 건강한 어린이나 어른도 인플루엔자 예방을 위해서 접종을 받는 것이 좋다.
인플루엔자는 일반적인 감기를 일으키는 바이러스와는 달리 인플루엔자 바이러스가 몸에 침투해 발생하는 병으로 높은 열이 나고 인후통, 기침, 근육통 등이 더 심하고 오래간다. 이로 인해 폐렴 등 합병증이 발생하기도 하며, 때로 많은 사람을 사망에 이르게도 한다. 인플루엔자 바이러스는 매년 유행하는 유형이 조금씩 달라서 접종 백신도 해마다 다르며, 대상이 되는 사람들은 매년 예방접종을 해야 한다.
접종방법은 9세 미만의 어린이는 처음 접종할 때에 1개월 간격으로 2회 접종하고, 다음해부터는 1회씩만 접종하면 된다. 그리고 9세 이상의 어린이와 어른은 처음 접종하더라도 1회씩만 접종하면 된다. 단, 이전 접종 시 심한 알레르기가 발생했거나 현재 심한 병을 앓고 있다면 인플루엔자 예방접종을 해서는 안된다.
또, 인플루엔자 백신은 계란에서 바이러스를 배양해 극미량의 계란 단백질이 들어 있으므로 계란에 심한 과민반응을 보이는 어린이는 접종을 하지 말아야 한다. 따라서 이런 어린이는 인플루엔자(독감) 유행기에는 되도록 사람이 많은 곳에 가지 않도록 주의하고, 피곤하지 않게 충분히 쉬면서 건강관리에 주의를 기울여야 한다. 외출했다 귀가했을 때는 손 씻기와 양치질 등 개인 위생을 철저히 하고, 실내의 습도를 잘 맞춰서 유지해주며, 너무 춥지 않게 보온을 하는 데도 신경을 써야 한다.
그리고 인플루엔자에 걸리면 건강을 해칠 우려가 높은데도 예방접종을 하지 못한 사람들이나, 이미 인플루엔자에 걸린 환자는 병에 시달리는 기간을 줄이고 증상을 완화시키는데 효과적인 타미플루라는 약을 처방 받아 사용해 볼 수도 있다. 이 약은 현재 국내에서도 사용되고 있는데, 세계보건기구(WHO)에서 조류독감 치료약으로 강력히 권고되는 치료약이다.
/ 정시욱 헬스조선 기자 sujung@chosun.com