가정에 만성질환을 앓고 있는 노인이 있을 경우 올바르지 않은 간병으로 인해 환자가 오히려 힘들어질 수 있다. 환자를 편안하게 모신다며 침대에 단지 눕혀 놓기만 한다면 폐렴, 요도감염, 골다공증, 욕창 뿐만 아니라 어지럼증, 우울증 등의 문제로 이어질 우려가 있다.
분당서울대병원 박명숙 노인전문간호사는 “가족이 간병할 경우 일주일에 하루는 간병인의 도움을 받아서 보호자가 휴식을 취하도록 해야 장기간 간병하는 동안 노인 학대로 이어지는 것을 막을 수 있다”고 말했다.
양치질 소홀히 하면 폐렴 걸려
누워서 지내는 와상(臥床) 노인의 경우에도 매끼 식사 뒤에 양치질이 필요하다. 입안의 세균이 음식물과 함께 기도를 통해 폐로 들어갈 경우 흡인성 폐렴의 위험이 있기 때문이다. 양치질이 어렵다면 손가락에 물에 적신 탈지면을 감아서 입안을 닦아낸다.
목욕은 주 1~2회가 적당하다. 목욕 시간은 10~15분 정도로 끝내고 욕조에 들어가 있는 시간은 5분으로 한다. 목욕이 어려울 경우 물수건으로 얼굴->목->가슴->배->팔->손->등->둔부->발->음부 등의 순서로 닦아 준다.
화장실 휴지도 두루마리 대신 각티슈
노인이 스스로 움직일 수 있다면 화장실까지 안전하게 오갈 수 있도록 문턱을 없애고 벽을 따라 손잡이를 만들어 둔다. 밤에도 화장실 이용에 불편함이 없도록 조명을 켜둔다. 뇌졸중으로 한 쪽 마비가 있다면 두루마리 휴지 대신 한 장 씩 뽑아 쓰는 각티슈를 비치한다. 누워서 소변을 볼 경우 완전한 배출이 어려운 탓에 고여 있는 소변으로 인해 방광염이 생길 수 있다. 소변을 다 본 뒤에 아랫배를 손으로 누르면 소변이 조금 더 나와서 방광에 남아 있는 잔뇨를 줄일 수 있다.
관절이 굳으면 걷지도 못해
혼자서 몸을 움직이지 못할 경우 관절이 굳어서 회복한 뒤에도 앉거나 걷는데 장애가 될 수 있다. 누웠을 때 발목이나 발끝이 뻗은 위치에서 굳어 버리는 첨족(Foot Drop)이 발생하면 신발을 신거나 걷지를 못하게 된다. 따라서 누워있는 동안에는 발끝에 이불이나 상자를 이용해 발바닥이 몸과 직각이 되도록 해준다. 또한 날마다 어깨, 팔목, 손목, 손가락, 발목, 무릎 관절 등을 움직이는 운동을 돕는다.
욕창 막으려면 2시간마다 옮겨야
장시간 누워 있을 경우 피가 통하지 않아서 피부가 손상되는 욕창이 발생한다. 바로 누울 경우 꼬리뼈, 옆으로 돌아눕는 경우 엉덩이뼈 등에 잘 생기고 뒤통수, 발꿈치, 복숭아 뼈 등 눌리는 부위는 모두 욕창이 생길 수 있다. 대소변을 본 이후에 피부를 깨끗하고 건조하게 해주고, 노인의 피부가 쓸리지 않도록 약간 들어서 옮긴다. 2시간마다 바로 누운 자세->우측->좌측 순으로 체위를 바꿔준다. 옆으로 누울 때는 직각이 되지 않도록 30도 정도만 옆으로 누인다.
간병인 요통 막는 환자 이동 요령
환자를 옮길 때 간병인이 허리를 다치는 경우가 발생할 수 있다. 노인을 위쪽으로 이동시킬 때는 무릎을 세우게 한 뒤 한 손을 머리 밑에서 반대편 겨드랑이로 넣고, 한손은 엉덩이 아래에 넣어서 머리쪽으로 몸을 밀어 올린다. 노인이 힘을 줄 수 있는 경우에는 한 손은 엉덩이 아래가 아니라 허리 아래에 깊숙이 넣고 노인이 발로 바닥을 미는 것과 동시에 상체를 위로 올린다.
/정범석 헬스조선 기자 jbs@chosun.com
도움말: 분당서울대학교병원 노인의료센터