눈에도 결석 생길 수 있다

담석, 요로결석 등 소화기나 비뇨기에 생기는 결석이 눈에도 생길 수 있다. 눈꺼풀 안쪽에 각질 등 찌꺼기와 칼슘, 무기질 등이 뭉쳐 생기는 결막결석으로 대부분 하얗거나 노란색이다.

주로 50대 이상 장년층에서 많이 볼 수 있는데, 젊은 사람도 결막염 등 심한 염증을 앓고 나면 생길 수 있다. 결막결석이 생기면 눈에 이물감(異物感)이 심해진다.

눈꺼풀을 뒤집으면 보이는 경우도 있지만, 결석이 아주 작거나 노인인 경우 집에서 혼자서 찾기 어렵다. 안과에서는 현미경 등 검사장비로 쉽게 찾아낼 수 있다. 결석이 거칠면 결막이나 각막에 상처가 날 수 있기 때문에 서둘러 빼내야 한다. 결석 제거는 간단하다. 세브란스병원 안과 김태임 교수는 “마취약을 눈에 몇 방울 떨어뜨린 후 현미경으로 눈을 살피면서 제거한다”고 말했다.

/ 심재훈 헬스조선 기자 jhsim@chosun.com