네덜란드 율리우스보건과학 1차치료센터 역학과 미첼 보츠(Michiel L. Bots) 교수는 임신 중에 고혈압을 일으킨 여성은 정상혈압을 유지한 산모에 비해 관상동맥 석회화를 일으킬 확률이 높다고 Hypertension(2007; 온라인판)에 발표했다.
OGTT와 동일한 식별기회
보츠 교수는 “일부 여성에서 임신은 경구당부하시험(OGTT) 과 같은 기능을 한다. OGTT에서는 혈당조절 시스템에 부하를 가하기 때문에 시스템이 제대로 기능하지 않으면 혈당치가 높아지기 때문에 당뇨병 발병위험이 높은 경우를 구별할 수 있다.
마찬가지로 임신당뇨병, 임신유발 고혈압, 자간전증은 2형 당뇨병과 심혈관질환(CVD)의 조기 발병 위험이 높은 경우를 구별해내는 좋은 기회”라고 말했다.
임신은 스트레스를 일으키고 일부 임신부에서는 혈압이 비정상적으로 높아진다. 출산 후에는 대개 정상 혈압으로 돌아오지만 그렇다고 문제가 해결된 것은 아니다.
이러한 여성은 이후 고혈압과 당뇨병에 걸릴 위험이 높아 관상동맥질환 위험이 높아진다.
교수는 “이번 연구는 죽상동맥경화의 관련성을 보여주는 것으로 이러한 에비던스를 보강하고 있다. 죽상동맥경화의 진행이 질환의 기초 메커니즘이기 때문에 우리는 이 주제에 대한 에비던스를 좀더 강화시켰다”고 설명했다.
교수는 1993∼97년 PROSPECT 연구의 피검자 중에서 선별한 건강한 폐경 여성 491명을 대상으로 임신고혈압의 기왕력 영향을 검토했다. 질문표에 대한 응답에서는 연구대상 여성의 약 31%가 임신중에 고혈압을 발병한 것으로 나타났다.
PROSPECT는 European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition (EPIC)에 참가한 2개의 네덜란드 그룹 중 하나다.
교수는 2004∼05년에 최신 CT(MDCT)를 이용하여 이들 여성의 관상동맥 질환 지표인 관상동맥칼슘(Ca)을 측정했다.
석회화위험 57% 상승
임신 중 고혈압이 발생한 여성은 정상혈압인 여성에 비해 관상동맥석회화(죽상동맥경화와 관련하는 혈관내 Ca형성) 위험이 57% 상승했다. 이러한 관련성은 연령으로 조정해도 나타났다.
임신 중 고혈압은 또한 체질량지수(BMI)의 상승과 확장기혈압 상승을 보여주는 지표의 기능도 담당했다.
이번 연구에서 임신 중의 고혈압과 수십년 후의 CVD의 관련성은 임신 중에 혈압이 약간 상승한 여성 뿐만 아니라 자간건증을 일으킨 여성에서도 나타났다.
자간전증은 중증의 임신합병증으로, 중증 고혈압, 부종, 장기 손상 위험이 나타나는게 특징이다.
자간전증과 고혈압, 그리고 이후 심질환 위험상승의 상관관계는 선행 연구에서도 입증됐다.
한편 이번 연구의 한계점으로 샘플크기가 작다는 점, 그리고 몇년 전의 임신 중 혈압변화를 제대로 기억하고 있느냐는 신뢰도 문제가 지적됐다.
보츠 교수는 임신 중에 고혈압을 일으킨 여성을 심혈관위험 인자 관리를 포함한 프로그램에 참가시켜 혈압, 콜레스테롤, 체중증가에 대해서 자세히 관찰해야 한다고 지적했다.
이번 연구는 네덜란드보건연구개발기관의 지원을 받았다.
/메디칼트리뷴