자기 입으로 소심하다고 노래를 부르는 친구가 있습니다. 농담으로 한 마디 던지면, 일주일 내내 상처 받았다고 하소연하고 다닙니다. 잘 모르는 사람들이 보기에는 연약하고 섬약함 그 자체죠. 그러나 매번 청순하고 소심한 척 하면서 결국 자기가 원하는 걸 다 가져가는 이 두 얼굴의 착한 친구가 이젠 짜증이 납니다. 이 친구, 왜 이러는 걸까요? (평택에서 H )
원래 소심함은 대인관계에서 장점보다 단점으로 작용하는 경우가 많은 성질요인입니다. 소심한 사람들은 하고 싶은 말도 제대로 못하고, 다른 사람이 의도적으로 했든, 안 했든 혼자 상처 받고 끙끙 앓기 일쑤이니까요. 이래가지곤 친밀한 대인관계를 활발하게 만들어가기 어렵지요. 소심함은 타고나기 마련이라 어릴 때부터 죽 그런 사고 패턴을 이어가는 사람들이 많습니다.
그런데 그런 소심남녀 중에도 H씨 친구같이 변종이 있습니다. 보통은 소심함을 단점으로 여기면서 극복하려 하고, 타인에게 먼저 접근하거나 다른 사람의 친절을 고마워하면서 관계를 끊지 않기 위해 노력을 합니다. 그런데 H씨의 친구는 자신의 소심함을 대인관계의 무기로 역이용하는 것 같습니다. 자신이 원래 소심한 사람이라고 숨기지 않고 밝히고, ‘나는 상처 받기 쉬운 존재이니 난초와 같이 살살 다뤄달라’고 합니다.
마치 지하철의 장애인·노약자 좌석을 이용하는 것처럼, 동등한 친구 사이에 어떤 일이건 선택의 우선권을 갖고, 대화를 나눌 때에도 ‘나 상처 주지마’라고 요구합니다. 이런 친구는 남이 사심 없이 충고를 해도 마치 엄청난 공격이나 받은 것처럼 강하게 부정하고 제3자에게 도움을 청합니다. 결국 모든 것을 가해자와 피해자의 관계로 몰고 갑니다. 게다가 H씨의 고민에 귀를 기울이기 보단 오로지 자기 문제만 일방적으로 들어주기만을 바랄 뿐이지요. 한마디로 소심함을 무기로 일방적이고 이기적인 자기 위주의 관계를 형성하는데 익숙해져 버린 사람입니다.
p.s. 할 말은 하세요. 소심한 자기를 건드렸다며 호들갑을 떠는 친구에게 “너만 힘든 거 아니야. 나도 ‘한 소심’하거든. 너 때문에 내가 받는 상처는 안 보이니?”라고 확실히 말하는 겁니다. 아마 처음엔 “네가 어떻게 이럴 수 있어?”라면서 더욱 힘들게 H씨나 다른 친구들에게 징징거리고 매달릴 지 모릅니다. 전혀 개선의 여지가 보이지 않는다면 일찌감치 손을 떼는 것도 하나의 방법입니다. 그 사람 고칠 시간에 다른 좋은 사람을 사귀어보세요.
/건국대병원 신경정신과 교수