척추, 도미노처럼 연달아 무너진다

척추질환으로 진단 받은 환자 세 명 중 두 명은 진단 당시 두 가지 이상의 척추질환을 함께 가지고 있는 것으로 나타났다.

자생한방병원이 2007년 1~4월 척추디스크센터를 방문한 1107명의 MRI(자기공명 영상장치) 진단 결과를 분석한 결과, 65.9%의 환자가 초기 진단 시 2가지 이상의 척추질환이 있었던 것으로 나타났다.

2가지 척추질환을 진단 받은 환자는 38.3%로 한 가지 질환을 진단 받은 34.1%보다 많았다. 3가지 이상 척추질환을 진단 받은 환자도 무려 27.6%나 차지했다.

이러한 척추질환의 도미노 현상은 10대부터 나타났다. 척추질환을 2가지 이상 진단 받은 환자는 10대는 27.8%였고, 20대는 47.9%, 30대는 61.8%, 40대는 70.6%로 급격히 증가했다.

척추디스크센터 조종진 원장은 “통증이 있는 척추 부위의 역할을 다른 부위에서 대신하다 보면 대신하는 척추 부위의 주변 근육, 인대, 디스크가 약해져 또 다른 질환이 발생하는 도미노 현상이 일어나게 된다”며 “특히 젊은 척추 질환자는 허리, 목 등 근골격계 통증을 가볍게 여기다가 복수 질환을 키우는 경우가 많다”고 말했다.

/홍세정 헬스조선 기자 hsj@chosun.com