나이 어리지만 목소리 늙었다면?

어린이들의 음성이 늙고 있다.

프라나 이비인후과는 최근 내원한 소아환자들 중 성대결절 환자가 대구 카톨릭의대에서 조사한 결과 지난 1992년 수치에 비해 2배 가량 증가했다는 사실을 알아냈다. 공기 오염이 심해지면서 면역력이 약하고 알레르기성 비염이 있는 소아를 중심으로 소아성 음성질환이 늘고 있는 것이다.

이번 조사에서 소아들이 가장 많이 앓고 있는 음성질환은 성대결절, 성대낭종, 성대부종 순으로 각각 전체 소아음성질환의 95%, 27%, 10%를 차지했다. 음성질환을 유도할 수 있는 동반 증상으로는 코막힘, 과잉행동 순으로 각각 49%, 38%를 차지하고 있는 것으로 나타났다.

소아 성대는 내부 구조가 성인과 달라서 쉽게 손상 받고 각종 질환에 노출될 수 있다. 소아의 성대는 미성숙되고 면역력이 약하기 때문이다. 방치할 경우 성인이 되어서도 목소리 발성 이상 가능성이 높아 성인 음성질환에 비해 보다 많은 주의가 요구되고 있다.

가정에서 쉽게 할 수 있는 소아음성 치료법은 매일 풍선이나 악기를 불도록 하거나 물을 매일 10잔 씩 마시도록 격려하거나 동요를 2곡씩 부르도록 하거나 아침에 책을 10분씩 소리내어 읽도록 하는 것이다.

/안철민 원장 프라나 이비인후과