뇌종양 어린이를 수술할 경우 코내시경 수술이 두개안면을 통해 하는 것 보다 안전하고 더 우수한 효과가 있다는 연구결과가 나왔다.
피츠버그대학 신경외과 아민 카삼(Amin Kassam)교수는 이 대학의료센터(UPMC) 어린이병원에서 코내시경으로 뇌종양 수술을 받은 환아 25명을 대상으로 후향적 연구를 실시한 결과, 기존 수술법보다 우수하다고 Journal of Neurosurgery: Pediatrics(2007; 106: 75-86)에 발표했다.
기존수술법 힘든 환아도 안전
교수팀은 Expanded Endonasal Approach (EEA)라는 저침습수술법을 개발, 10년간 성인환자의 수술 경험을 통해 수술법을 개량해 왔다. 현재 EEA는 어린이의 뇌종양이나 수술이 불가능한 뇌종양에 치료법으로 인식되고 있다.
카삼 교수는 UPMC 어린이병원과 공동으로 EEA의 적용 범위를 어린이까지 확대시켜 50명 이상의 환아에 시행했다. 이 수술 건수는 1개 시설 환자수로는 가장 많다.
1999년 1월∼2005년 8월에 이 병원에서 시행한 초기 25명(3∼8세)을 대상으로 한 후향적 연구 결과, 환아에 대한 EEA는 기존 수술법보다 안전한 것으로 나타났다. 시행례 일부는 기존 방법으로는 수술받을 수 없었던 환아가 포함돼 코내시경의 수술법의 적용폭이 넓은 것으로 나타났다.
두엽내 양성·악성 종양을 치료하는 경우 기존에는 두엽 안면을 통해 접근했다. 하지만 피부와 연조직 뿐만 아니라 안면 기관을 덮고 있는 근조직까지 박리해야 하기 때문에 미용상 문제가 있었다. 게다가 시신경 등 중요한 신경조직이나 경동맥을 손상시킬 위험도 있다.
어린이의 경우, 성장의 중심인 안면판에 상처가 나면 장기적으로 영향이 발생할 수 있다. EEA는 가드다란 내시경과 특수한 수술기구(대부분 외과 스스로 개발)를 코에서 삽입하는 수술법으로, 야구공 정도의 큰 종양도 절제할 수 있다.
높은 안전성에 입원기간 단축
카삼 교수는 “EEA를 이용해 초기 25명에서 모두 종양 절제가 성공적인데다 합병증도 매우 적어 기대할만하다”고 말하고 “침습성이 낮은 경비강수술은 절개하지 않고도 거대 종양을 절제할 수가 있다. 그리고 종양에 직접 접근하는 기존 방법보다 뇌나 신경조직이 손상될 위험도 낮다. 따라서 회복기간와 입원기간을 단축시킬 수 있다”고 강조하고 있다.
또한 시험을 검토한 대상자 전원에서 종양을 절제할 수 있었으며 신경이나 혈관이 손상되거나 중추 신경계가 감염된 예는 없었다고 한다.
/메디칼트리뷴