건망증이 치매로 발전할 수 있다. 단순한 기억장애가 갈수록 심해지거나 판단력이 떨어지면 치매 가능성이 커지는 것이다.
치매란 정상적인 일상생활을 유지하던 사람이 나이가 들어서 뇌에 발생한 각종 질환으로 인해 인지기능을 상실하고 일상생활조차 수행할 수 없게 되는 경우로 사소한 일들을 깜박 잊어버리는 건망증과는 다르다. 건망증이 치매로 발전하기 전에 발견하면 더 이상의 진행을 막을 수 있다.
일산병원 가정의학과 조경희 교수는 “치매 원인의 절반을 차지하는 혈관성 치매는 치료가 가능하기 때문에 증상이 악화되기 전 조기검진이 중요하다”고 말했다. 조기검진을 위해 ‘치매 체크리스트’로 치매 정도를 확인해보자. 해당사항이 10개 이상이면 치매 가능성이 매우 높다.
<치매 체크리스트>
1. 어떤 일이 언제 일어났는지 기억하지 못할 때가 있다.
2. 며칠 전에 들었던 이야기를 잊는다.
3. 반복되는 일상 생활에 변화가 생겼을 때 금방 적응하기가 힘들다.
4. 본인에게 중요한 사항을 잊을 때가 있다. (예를 들어 배우자 생일, 결혼 기념일 등)
5. 어떤 일을 하고도 잊어버려 다시 반복한 적이 있다.
6. 약속을 하고 잊은 때가 있다.
7. 이야기 도중 방금 자기가 무슨 이야기를 하고 있었는지를 잊을 때가 있다.
8. 약 먹는 시간을 놓치기도 한다.
9. 하고 싶은 말이나 표현이 금방 떠오르지 않는다.
10. 물건 이름이 금방 생각나지 않는다.
11. 개인적인 편지나 사무적인 편지를 쓰기 힘들다.
12. 갈수록 말수가 감소되는 경향이 있다.
13. 신문이나 잡지를 읽을 때 이야기 줄거리를 파악하지 못한다.
14. 책을 읽을 때 같은 문장을 여러 번 읽어야 이해가 된다.
15. 텔레비전에 나오는 이야기를 따가 가기 힘들다.
16. 전에 가본 장소를 기억하지 못한다.
17. 길을 잃거나 헤맨 적이 있다.
18. 계산 능력이 떨어졌다.
19. 돈 관리를 하는데 실수가 있다.
20. 과거에 쓰던 기구 사용이 서툴러졌다.
/국민건강보험공단