음식물을 섭취하지 않았는데도 입냄새가 특히 심할 때가 있다. 왜 이런 것일까?
▲기상시 구취-입안을 깨끗이 하는 데 가장 큰 역할을 하는 것이 침이다. 수면 중에는 타액선의 기능이 일시적으로 휴지상태에 들어가 침의 순환이 멈추게 된다. 따라서 입안의 음식물 찌꺼기가 부패되고 세균이 증가하면서 구취가 난다.
▲공복시 구취-음식물에 의한 타액 분비가 공복 시 감소돼 타액의 자정작용이 떨어지면서 냄새가 난다. 끼니를 자주 거르거나 금식을 하는 사람들에게 흔히 나타난다. 음식을 씹으면 침샘의 분비와 순환이 촉진되므로 구취를 줄여 준다. 과일이나 탄수화물이 풍부한 음식물을 섭취하면 쉽게 해결된다.
▲노화에 의한 구취-나이가 들면서 입 냄새가 심해지는 경향이 있다. 침샘이 퇴행하면서 침의 질과 양이 변하기 때문이다.
▲음식물 섭취에 의한 구취-양파·마늘 등 자극성 음식을 먹고 나면 입에서 냄새가 난다. 음식물의 개별 향이 혈관으로 들어간 뒤 폐를 통해 배출된다. 단백질이나 지방의 부산물도 폐를 통해 배출되므로 육식을 하는 사람들이 채식을 하는 사람보다 입 냄새가 많이 난다.
▲약물 복용에 의한 구취-입안을 건조하게 하는 약물들이 입 냄새를 일으킬 수 있다.
▲흡연에 의한 구취-담배를 지속적으로 피우면 침이 마른다. 흡연으로 인해 비타민C가 파괴되는 것도 입냄새의 한 원인이 된다.
▲구강 내 장치에 의한 구취-의치나 치아교정 장치를 비롯한 치과 보정물들은 음식 찌꺼기가 쌓이게 하므로 매일 청결하게 유지한다.
/김훈 을지대학병원 치과 교수
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