똑같이 우울증을 갖고 있어도 잠을 제대로 못자는 아이는 증상이 더욱 심각해질 수 있다는 연구결과가 Sleep(2007; 30: 83-90)에 발표됐다.
이 결과를 발표한 피츠버그대학 정신과 샹첸 리우(Xianchen Liu) 교수는 “수면장애 형태와 우울증상의 관련성을 처음으로 관찰한 결과, 불면과 과다수면이 동시에 나타나면 수면장애가 없는 우울증환아에 비해 다양한 우울증상이 더 많이 나타났다”고 밝혔다.
교수는 이러한 우울증환아는 중증정도와 증상수 모두 가장 나쁘다고 지적하고 “이 결과는 청소년 우울증환자의 수면장애 타입을 자세히 파악해야 한다는 것을 의미한다”고 강조했다.
헝가리 세게드대학 소아·사춘기 정신과와 공동으로 실시된 이번 연구는 2000년 4월~04년 12월에 헝가리 국내 정신보건시설 23곳에서 선별한 553명의 피검아를 대상으로 조사된 것이다.
코호트의 55%는 7~14세(평균 11.7세)의 남아였다. 대상아 전체는 모두 정신질환 분류·진단안내 제4판(DSM-IV)에 따라 대우울증으로 진단됐다. 이들은 또 소아·사춘기를 위한 면담 스케줄 진단판(Interview Schedule for Children and Adolescents - Diagnostic Version)을 이용해 수면장애와 우울증상을 평가받았다.
평가 결과, 전체 우울증환아의 72.7%가 수면장애를 보였다. 이 가운데 53.5%는 불면, 9%는 과다수면을 보였으며 10.1%는 2가지 증상을 동시에 나타냈다. 수면장애 진단의 성비는 남녀 각각 77%, 69.2%였다(P＜0.05).
리우 교수는 “이번 연구에서 나타난 특이점은 수면장애가 특정의 우울증상과 관련한다는 사실이다. 나이와·성별 그리고 기타 우울증상으로 조정하자 수면장애환아의 3가지 특징에는 통계학적으로 유의차(P＜0.05)가 나타났다”고 설명했다.
수면장애 우울증환아의 경우 우울기분척도, 일일수면변동, 초조·고민이 강한 격월우울증과는 독립적인 관계였다. 과다수면으로 진단된 환아는 체중증가나 감소, 무기력과 독립적이었다.
또한 불면과 과다수면으로 동시에 진단받은 경우는 무쾌감증, 비관, 체중감소, 초조 및 고민, 부적절한 죄악감과 독립적인 관계를 보였다.
수면장애와 우울증을 가진 군은 그렇지 않은 군에 비해 불안장애도 많았으며(36.4% 대 25.2%), 이는 통계학적으로 유의했으며(P=0.012) 선행연구와도 일치한 결과였다.
또 분리불안, 사회공포, 전반성 불안장애, 공황장애를 비롯한 불안장애 형태별로 관찰해도 유의차는 없었다.
수면장애를 가진 환아가 그렇지 않은 환아보다 양호한 경우는 반항도전성장애가 유일했다(4.5% 대 9.3%, P=0.31). 하지만 행동장애, 기분변조장애, 주의결함·다동성장애(ADHD)에는 유의차가 없었다.
교수는 선행연구에서는 ADHD와 불면 및 과다수면 간에 유의한 상관이 나타나 있었다고 지적한 바 있다. 이 연구는 미국립정신보건원(NIMH)의 지원을 받았다.
/메디칼트리뷴