전립선 절제시 가장 까다로운 경우의 하나가 비만한 남성의 전립선 절제다. 여기에는 고도의 기술이 필수적이지만 로봇을 이용하면 이러한 문제를 쉽게 해결할 수 있다고 시카고대학 외과 아리에 샬하브(Arieh L. Shalhav) 교수와 그레고리 자가야(Gregory Zagaja) 교수가 Urology(2006; 67: 774-779) 및 Medicine on the Midway(2006)에 발표했다.
비만한 남성의 경우, 전립선 심부(深部)에 있는 병소의 절제는 간단한 수술이 아니다. 대개 이러한 환자에게는 수술하기 전에 체중을 줄여야 하지만 정작 그렇게 하는 사람은 적다. 따라서 수술 합병증을 피하려면 방사선요법이 반드시 필요하다.
그러나 개복수술 대신 로봇 외과시스템을 사용하면 외과의사는 복벽근과 지방층에서 조작할 수 있어 비만남성의 개복 전립선수술의 걸림돌을 피할 수 있는 것이다.
교수팀은 로봇 전립선절제술을 받은 150명을 체중 별로 (1)체질량지수(BMI) 25kg/m2 이하인 정상 체중군(39명) (2)25.1∼30kg/m2 인 과체중군(65명) (3)30kg/m2를 넘는 비만군(46명)－등 3개군으로 나누어 추적해 보았다. 합병증, 입원일수, 암관리, 배뇨기능, 성욕 등에서는 3개군간 차이가 없었다.
비만군에서의 유일한 어려움은 다른 2개군에 비해 출혈량이 72mL 많다는 점이었다. 과체중군은 배뇨자제와 성적활동의 회복이 가장 빨랐다.
로봇수술 6개월 후 과체중군의 80%가 소변을 완전히 조절할 수 있는 반면 다른 2개군에서는 약 75%였다.
성기능에서도 과체중군의 75%가 정상적이었지만 정상 체중군에서는 50%, 비만군에서는 70%로 낮았다. 그러나 수술 후 12개월째 조사에서는 정상 체중군의 80%가 성적활동을 되찾았다.
/메디칼 트리뷴