‘이건희 회장 주치의’ 삼성서울병원 이종철 원장
의사가 모두 건강할 것이란 생각은‘천만의 말씀’이다. 환자들에게 담배를 끊고, 절주(節酒)하고, 운동하라고 말하면서도 정작 자신은 운동도 않고 술과 담배에 찌들어 지내는 의사가 부지기수다.
이런 경향은‘유명 의사’일수록 더 심하다. 스스로‘육체 노동자’라 부를 만큼 직업적으로 힘이 들고, 무엇보다 스트레스가 많기 때문이다.
‘의사가 시키는 대로만 하고, 의사가 하는 대로 따라 하지는 말라’는 우스개 소리도 그래서 나왔다.
삼성서울병원 이종철 원장(58)은 키 174㎝, 몸무게 69㎏, 체질량지수(BMI) 22다. 보일락 말락 아랫배가 약간 나온 것을 빼면 상체와 하체 근육도 탄탄하다.
물론 혈압, 혈당, 콜레스테롤 등 모든 의학적 수치도 정상이다. ‘건강 사표(師表)’로 삼아도 좋을 만한 유명 의사다.
小食과 천천히 먹는 것은 몸에 밴 습관
술은 체질적으로 못해 2~3잔이면 끝
운동은 큰 힘 들이지 않고 적당히
비타민C는 15년째 매일 복용
건강검진은 정기적으로 꼭!
이건희 삼성 회장의 주치의이기도 한 그의 생활을 들여다보면 그대로가 건강 교과서다. 그는 ‘교과서대로’ 건강을 위해 유난한 것을 하지 않는다. 소식(小食)과 천천히 먹기, 적절한 운동, 스트레스의 관리, 정기적인 건강검진, 적절한 영양 보충제 섭취 등을 실천할 뿐이다.
새로울 게 하나도 없는, 누구나 아는 상식이다. 이 원장은 “쉽고 편하고 새로운 방법으로 건강을 지키려 한다면 결국은 실패하고 말 것이다. 당신이 이미 알고 있는, 지극히 상식적인 것들을 실천해야 한다”고 말했다.
그러나 “몸에 좋은 일도 한꺼번에, 억지로 하려다 보면 오히려 문제가 될 수 있으므로 자기 몸이 원하는 소리를 귀 기울여 듣고 그것에 조금씩 순응하는 습관을 들이는 것이 중요하다”고 첨언했다.
실제로 이 원장은 건강을 위해 무엇을 의도적으로, 애를 써서 하지 않는다. 담배는 원래 피우지 않았고, 술은 체질적으로 주량이 2~3잔이다. 손님과 외식을 할 땐 어쩔 수 없이 1~2잔, 아내와 식사할 땐 그 평안함이 좋아 2~3잔을 마시니, 의사들이 건강을 위해 억지로라도 마시라고 권고하는 딱 그만큼의 술이다.
학생 때 위장장애로 고생하는 바람에 천천히 먹는 버릇이 들었고, 그 바람에 자연스레 소식하는 습관도 몸에 뱄다. 젊었을 땐 스테이크나 중국요리를 좋아했는데 요즘은 생선과 채소가 자꾸 입맛을 잡아 끄니 그것 역시 의사들이 권고하는 바다.
운동도 그는 큰 힘 들이지 않고, 즐기면서 한다. 거의 매일 점심 식사 후 30분 정도 병원을 산책하며, 주 2~3회 집에서 TV를 보며 1시간 정도 사이클링을 하고, 특별한 일이 없으면 매주 토요일과 일요일 골프를 한다. 회진(回診) 등을 위해 걷는 것까지 포함하면 상당한 운동량이다.
또 상체 근육을 위해서는 사무실에서 한번에 20~30회씩, 하루 5~6회 팔굽혀 펴기를 한다. 그는 “칼로리 계산을 하면서 마지못해 하는 운동은 스트레스만 가중시키고 쉽게 포기하게 되므로 재미가 있는 운동이나 가족·친구와 함께 할 수 있는 운동을 하라”고 권고했다.
중요한 결정을 내려야 하고, 서로 상충된 이해를 조정해야 하는 관리자는 특히 스트레스를 술로 풀려는 경향이 많은데, 조심해야 한다는 것이 이 원장의 충고다. 그는 “다른 관리자는 몸을 상하게 하는 술로 조직 내 커뮤니케이션을 관리하는데 술을 못하는 난 산책이나 골프를 이용하니 그것도 내겐 축복”이라고 말했다.
이 원장은 또 집무실에 ‘평안’ ‘감사’ 등의 글이 써 있는 액자를 보며 번잡한 마음을 다스리고, 최근에는 거의 매 주말 부인과 함께 극장을 찾아 마음이 따뜻해지는 영화를 본다고 했다.
정기적인 검진의 필요성에 관해선 ‘의사답게’ 강조했다. 각종 만성질환은 물론이고 암 조차도 조기에 발견만 하면 완치 가능한 세상이 됐으니 가래로도 막을 수 없는 상황이 초래되지 않게 신경을 써야 한다는 것이다.
이 원장은 종합검진은 받지 않는다. 대신 약간 몸이 이상하거나 꺼림칙한 점이 있으면 즉각 담당 진료과로 찾아가 혈액검사나 기타 필요한 검사를 받는다고 했다. 그는 “검진에 관해서는 좀 지나치다 싶을 정도로 예민하게 신경을 쓴다”며 “단골 의사를 정해 언제 어떤 검사를 받아야 하는지를 상의하는 것이 좋다”고 말했다.
건강 보충제는 약 15년째 비타민C를 매일 4g씩 복용한다고 했다. ‘비타민C 고용량 요법’에 관해선 찬반 양론이 팽팽하지만 이 원장은 “경험적으로 효과가 있었고, 이론적으로도 나쁠 이유가 없다”고 말했다. 최근 2~3년 전부터는 매일 비타민B군 복합 영양제 한 알과 비타민E 400IU(국제단위)를 복용하고 있다.
그는 “노화방지를 위해 매일 수 십 종의 보충제를 먹거나 아예 호르몬제를 쓰는 사람도 있는데 좋은 생각이 아니다”며 “운동과 소식 등 좋은 생활습관으로 상당 정도 노화를 억제할 수 있으며, 그래도 해결이 안 되는 경우에 한해 보충제의 힘을 빌리는 것이 좋다”고 말했다.
/ 글=임호준 헬스조선 기자 hjlim@chosun.com
/ 사진=윤철규 객원기자