환경부가 2002년부터 지난해까지 황사기간 3일 동안의 외래환자수 증가율을 조사한 결과에 따르면 황사로 인한 상기도(13%)와 하기도(19.8%) 질환자가 각각 13%, 19.8% 였다.
상기도, 하기도 부위는 모두 목소리를 만들어내는 후두부위와 직접적인 연관성는 부분. 사상 최악의 황사가 예상되는 올 봄은 목에 특별한 주의를 기울여야 할 것으로 예상된다.
프라나이비인후과 안철민 원장은 “황사에 섞여 있는 미세먼지 등이 상하기도로 침투해 후두건조, 후두부종, 후두염 등을 유발해 정상 목소리를 해칠 수 있는 주요 원인으로 작용할 수 있다”며 “황사시기에는 목소리를 보호하기 위해 각별한 대책을 세우는 것이 좋다”고 말했다.
황사기간 부득이한 외출로 황사에 노출됐을 경우, 이를 막을 수 있는 효과적인 대책을 알아본다.
돼지고기
속설에 의하면 돼지고기가 기도와 몸속에 낀 중금속을 해독하는 것으로 알려졌다. 최근, 한 연구에서도 치과기공소, 엔진부품공장, 피혁가공공장 등 의 근로자들에게 매주 2~3회, 100g~150g의 돼지고기를 섭취케 한 결과, 식사 시에 혈중 납주, 카드뮴 주 농도가 감소해 돼지고기가 체내의 중금속을 배출을 도와준 것으로 조사됐다.
물
황사기간 이외에도 물은 충분히 섭취해주는 것이 좋다. 평균적으로 하루 2리터 이상을 마시는 것이 좋다. 물은 위에서 흡수되어 호흡을 통해 수분이 많은 공기로 폐에서 성대로 나오고, 성대주변의 점막에서 수분 성분이 많은 점액이 분비되어 성대와 주변을 더욱 촉촉히 적셔 목소리를 보호한다. 본인이 미세먼지, 황사 등에 많이 노출이 되었다 여겨질 경우, 따뜻한 물로 입안을 수시로 세척하여 구강에 있는 오염물질이 목으로 넘어가는 것을 방지하는 것도 좋다.
녹차
녹차 등은 중금속 해독 능력이 뛰어난 것으로 알려져 있다. 하지만 녹차는 위산을 역류시켜서 성대를 자극하는 후두염을 만들 수 있으므로 평소 위증상이 나쁜 사람은 삼가는 것이 좋다. 차를 마실 경우에는 너무 뜨겁지 않게 해서 카페인이나 향이 많지 않은 무색 무취의 차를 마시는 것이 도움이 된다.
꾸준한 복식호흡
평소 지속적으로 긴 날숨을 사용해 호흡기능을 강화하고, 몸에 쌓인 노폐물을 호흡을 통해 배출해 발성과 호흡에 도움을 준다.
수증기 흡입
가정에서 주전자에 물을 끓여 올라오는 수증기를 입으로 흡입하여 성대와 기관지에 수분을 제공하여 오염물질을 제거하고 기관을 촉촉히 적셔주어 발성과 호흡을 도와주게 한다. 이 때 끓는 물에 화상을 입지 않도록 주의하여야 한다.
/안철민 프라나 이비인후과 원장