어린 시절의 비만, 사춘기 앞당긴다

미국 여자아이에게서 비만이 조기 사춘기를 유발한다는 연구 결과가 나왔다.

미시건 대학 연구팀이 354명의 여자 아이를 조사한 결과, 3살 때 비만이었거나 그 이후 3년 동안 살이 찐 아이들은 9세 이전에 사춘기가 생기는 것으로 나타났다. 이 연구 결과는 미국 소아과 학회지에 실렸다.

연구팀 조이스 리 박사는 최근 미국의 아이들에게 사춘기가 일찍 찾아오는 것이 비만 증가 때문이라고 말했다.

사춘기가 빨리 오는 것이 비만으로 인한 것인지, 이른 사춘기가 비만을 발생시키는지에 대한 첫 논문이다.

이 연구는 과체중 위험이 높은 군과 과체중 군으로 나눠 진행됐다.

연구 결과 비만인 168명의 여자아이에게서 9세 이전에 사춘기가 생겼고 24명 가량은 다음 2년 내에 초경을 했다.

연구팀은 여자 아이에게서 일찍 사춘기가 오는 것은 정신적 장애, 이른 나이의 음주, 십대의 임신 등의 위험성을 높이며 나중에는 성인 비만을 일으키거나 생식계의 암을 유발할 수 있기 때문에 경계해야 한다고 밝혔다.

/이준희 헬스조선 인턴기자 (연세대 원주의과대학 본과4년)