기도감염 치료에서 항균제를 사용하지 않아 위험해지는 경우가 있다.
바젤대학 다이아나 스톨츠(Daiana Stolz) 박사는 항균제 투여가 필요한 기도감염인지 여부를 구별해낼 수 있는 방법에 대해 스위스 의료 주간지에 발표했다.
의료현장에서 향균제가 가장 많이 처방되는 경우는 급성 기관지염, 만성 기관지염이나 천식의 악화, 폐렴 등이 발병했을 때이다.
성인의 하기도 감염증 대부분은 자연 관해되지만 시중폐렴의 경우에는 신속하게 항균제를 투여하지 않으면, 예후가 나빠질 우려가 있다.
이런 경우 정확한 결정을 내리려면 임상소견상 신뢰할 만한 파라미터가 필요하다.
스톨츠 박사가 환자 243명을 대상으로 실시한 조사에서는 하기도 감염증으로 확정 진단된 118명 중 32명은 항균제가 필요했다.
이 경우 항균제 처방을 결정하는 요인 가운데 발열, 수포음(라음), 객담, 호흡곤란, 백혈구수 등은 감도, 특이도가 모두 낮고, 기침은 감도는 높지만 특이도가 낮았다.
방사선진단으로 확인된 침윤, 50mg/L 이상의 C반응성 단백질(CRP) 및 0.1ng/mL이상의 프로칼시토닌은 감도가 매우 높은(평균 95% 이상) 것으로 나타났다.
반면 가래에서의 세균 검출은 그다지 참고가 되지는 않는다.
또한 방사선진단에서 침윤이 확인돼도 이 지견은 심장에 기인하는 울혈이나 종양에서도 나타나기 때문에 이것에만 의지할 수도 없다.
X선 영상에 ‘이상 음영’이 나타나도 특히 CRP와 프로칼시토닌이 절단치 이하이면 즉각적인 결단은 일단 유보해야 한다.
스톨츠 박사는 “시중폐렴 환자의 입원기간을 단축시키고 사망률을 낮추기 위해서는 기침, 호흡곤란, 발열, 수포음 등의 임상 소견에 주의하여 혈액상검사와 흉부 X선 단순촬영을 한 후 CRP나 프로칼시토닌을 측정해서 진단의 정확도를 높여야 한다”고 추천했다.
/스위스·바젤=메디칼트리뷴