ADHD(주의력결핍과잉행동장애)을 일으키는 가능성이 높은 유전자가 발견됐다.
하버드의대 정신과 김광수ㆍ김천형 교수, 삼성서울병원 정신과 정유숙 교수팀은 ADHD(주의력결핍과잉행동장애)와 연관된 유전자가 노르에피네프린 수송체라는 사실을 밝혀냈다. 이 유전자의 전이조절부위에서 단일염기다형성이 ADHD의 잠재적인 위험요인이라는 것이다.
이 연구결과에 따르면 노르에피네프린 수송체를 합성하는 핵심 역할을 하는 특정 유전자에 변이가 일어나 신경전달물질인 노르에피네프린이 정상기능을 할 수 없게 되면 ADHD이 발병될 수 있다.
정유숙 교수는 “ADHD 환자의 약 50%에서 유전적 소인이 관찰돼 부모로부터 유전적 영향을 받아 발생한다는 학설에 따라 많은 연구가 이루어져 왔지만 어떤 유전자에 문제가 있어 나타나는지에 대해서는 현재까지 구체적으로 밝혀진 바 없었는데 이번 연구로 ADHD 발병원인과 관련 가능성이 높은 유전자를 명확하게 규명한 것이 의의”라고 밝혔다.
ADHD는 보통 초등학교 저학년에서 3∼5%의 빈도로 발생하는데 ADHD 아동의 약 25~50% 가량은 성인이 돼서도 문제 증상이 사라지지 않으며, 전체 성인의 약 2∼4%가 이 질환을 갖고 있을 것으로 예상된다.
이 연구결과는 세계유명 과학저널인 ‘美 국립과학원회보(PNAS)’ 최신호 인터넷판에 실렸다.
/홍세정 헬스조선 기자 hsj@chosun.com
<ADHD 체크리스트>
※ 아래 증상 중 최소 8개 이상의 증상이 있으며 6개월 이상 지속되면 병원을 찾아야 합니다
- 과제 또는 놀이활동에서 주의력을 유지하는데 어렵다
- 경청을 하지 않는다
- 지시를 따르는데 어렵다
- 물건을 분실한다
- 쉽게 산만해진다
- 안절부절하지 못한다
- 자리에 앉아 있기가 어렵다
- 조용하게 노는게 어렵다
- 불쑥 대답을 한다
- 순서를 기다리는데 어렵다
- 방해하기 또는 끼어들기를 자주 한다
- 활동을 이것저것 바꾼다
- 지나치게 말을 많이 한다
- 신체적으로 위험한 활동을 한다