치명적인 뇌종양인 신경교야세포종(glioblastoma)등을 앓고 있는 환자의 삶을 연장시킬 수 있을 것으로 기대되는 신약에 대한 임상결과가 긍정적으로 나와 기대감을 불러 일으키고 있다.
미 매사추세츠 종합병원(Massachusetts General Hospital) 연구팀은 최근 뇌종양을 가진 16명의 환자를 대상으로 신약인 ’AZD2171’에 대한 임상시험을 진행했다. 실험결과 이들 중 12명에서 종양세포가 25% 가량 감소했으며 8명에서 암 세포가 치료후 절반 가량 줄어든 것으로 나타났다.
배트첼러 박사팀에 의해 수행된 이번 연구에서 이 약물이 새롭게 암으로 진단된 환자뿐만 아니라 종양이 재발한 환자의 치료에도 매우 중요한 역할을 할 수 있는 것으로 알려졌다.
기대를 모으고 있는 이 약물은 그 자체가 종양세포가 새로운 혈관을 생성하는 것을 차단 종양세포로 가는 혈류량을 줄여 이로 인해 산소공급이 부족한 종양세포가 더 이상 자라지 못하고 괴사되게 유도한다.
이번 연구 참여자들은 수술이나 방사선 치료및 항암치료 같은 일반적인 치료에도 불구하고 재발한 뇌의 신경교아세포종을 가진 환자들이었다. 정상적으로 이와 같은 환자들의 생존율은 매우 낮아 대부분 6달 이상 생존하지 못하는 바 이와 같은 환자들의 생명을 연장시킬 효과적인 대체 치료가 필요해 왔다.
연구팀은 이번 임상 결과가 전임상단계의 초기 결과이긴 하나 이 약물이 뇌종양 신환뿐만 아니라 재발성 뇌종양 환자의 치료에도 효과적인 역할을 할 수 있음을 보였다고 말했다. 연구팀은 이번 연구결과는 초기의 전임상단계로서 이 약물이 생존기간 연장에 대한 효과에 대해서는 아직 불확실하며 더욱 많은 연구가 진행되어야 한다고 말했다.
/ 서울=메디컬투데이/뉴시스