각막 적게 째는 새 근시 교정술

각막 절개를 최소화해 부작용이 적고, 회복이 빠른 새근시 교정술이 국내에 도입됐다.

가장 일반적인 근시 교정술인 라식?라섹은 각막이 얇거나 흉이 있는 경우, -10D(디옵터)이상의 고도근시라 각막을 많이 깎아내야 하는 사람들에게는 적당하지 않았다. 라식?라섹을 할 수 없는 사람에게 주로 시술되던‘알티산 렌즈 삽입수술’은 각막을 5~6㎜정도 절개한 뒤 자기 눈 도수에 맞는 렌즈를 삽입하는 것으로 일종의‘눈 속에 끼는 안경’이었다. 이 수술은 그러나 절개 부위를 봉합해야 하므로 시력 회복이 1주일 정도 걸리고, 난시가 생길 수 있다는 것이 단점이었다.

최근 알티산 렌즈의 단점을 보완한 알티플렉스 렌즈 삽입수술<사진>이 도입됐다. 예전의 딱딱한 플라스틱 재질(PMMA) 대신 부드러운 탄성 재질의 렌즈여서 접을 수 있고, 3.2㎜만 절개해도 삽입이 가능하므로 그만큼 시력회복이 빠르다는 것이 장점이다.

연세플러스안과 이재범 원장은“절개 부위가 안압(眼壓)에 의해 저절로 아물기 때문에 따로 봉합할 필요가 없어 회복이 빠른 게 가장 큰 특징”이라며“지금까지 10여명을 시술한 결과 수술 직후 평균 시력이 0.5정도, 수술 다음날엔 대부분 1.0 이상 시력이 나왔다”고 말했다.

이 수술은 라식·라섹과 달리 각막 확장증, 각막 돌출증, 안구 건조증과 같은 부작용이 적으면서도 라식·라섹처럼 두 쪽 눈을 동시에 수술 가능하다는 것이 장점이다. 단, 근시 교정범위가 -2.0D~-14.5D여서 이보다 심한 초(超)고도근시 환자와, 난시가 심한 근시환자는 기존 알티산렌즈 삽입수술이 더 적당하다. 렌즈 지름이 6㎜라 눈의 애기동자(동공)가 큰 사람은 빛 번짐 현상이 올 수 있다는 것도 단점이다.

이 수술은 현재 10여 군데 개인 의원에서 시술되고 있으며, 최근 세브란스 병원에서도 시작했다.

세브란스병원 안과 김응권 교수는“알티플렉스 렌즈는 알티산 렌즈에 비해 난시 유발이 거의 없고, 회복도 빨라 많은 고도근시 환자들에게 매우 유용하다.

다만 아직 초기단계인 만큼 전문의와 충분한 상담을 통해 결정하고 수술 후에도 지속적인 관찰이 필요하다”고 말했다.

/ 이현주 헬스조선 기자 jooya@chosun.com
/ 사진=연세플러스안과 제공