골수로 부터 얻은 줄기세포가 방사선에 의해 손상된 면역시스템과 골수를 복구시키고 또한 뇌와 간세포를 만들수 있다는 동물실험 결과가 나왔다.
미네소타 대학 베르페일리 박사팀이 쥐를 대상으로 진행한 연구결과 골수 유래의 이 성체줄기세포가 실험실에서 무한히 자랄수 있었을 뿐 아니라 배아줄기세포가 가지는 좋은 성질을 대부분 간직하고 있는 것으로 나타났다.
이번 연구에서 이와 같은 골수 유래 성체줄기세포는 이식후 잘 생존할 뿐 아니라 쥐의 혈액시스템을 완벽하게 재생시킬수 있는 것으로 나타났다.
연구팀은 이번 연구결과 성체줄기세포가 다양한 세포와 조직의 재생을 촉진하는데 사용될 수 있을 것이라고 기대감을 표현했다.
줄기세포는 다양하게 분화될 수 있는 세포로 가령 신경줄기세포는 다양한 형태의 신경세포로 분화될 수 있으며 조혈줄기세포는 혈액과 면역시스템및 골수를 만들수 있다.
이번 베르페일리 박사팀이 발견한 이른바 다기능성인원본세포(multipotent adult progenitor cells;MAPCs)라 불리는이 세포는 조혈줄기세포보다 더욱 강력한 것으로 알려지고 있다.
연구팀은 이 세포들이 손상된 면역시스템을 복구시키고 혈액암을 치료하며 면역시스템을 속여 이식환자에게 도움을 줄 수 있을 것이라고 말했다.
심지어 이와 같은 세포들이 완전히 새로운 동맥들을 만드는데 사용될 수 있을지도 모른다는 증거도 있다고 연구팀은 말했다.
연구팀은 “이와 같은 세포들의 재프로그램 기전을 정확히 이해 못했다”며 “재프로그램 과정을 이해하기 위해 논란의 소지가 있는 인간배아세포를 포함한 모든 종류의 줄기세포에 대한 연구가 진행돼야 한다”고 말했다.
/ 서울=메디컬투데이/뉴시스