두 발 자전거나 세 발 자전거를 비롯한 페달이 달린 자전거를 아이들에게 선물할 때는 반드시 아이들이 머리에 잘 맞는 크기의 헬멧을 꼭 같이 주어야 한다고 미 질병예방통제센터(CDC)가 충고했다.
2002-2004년 사이 미 위스콘신에서만 약 2,046 명의 6세 이하 소아가 세발 자전거나 두 발 자전거등의 페달 달린 자전거를 타다 부상으로 응급실에 내원한 것으로 나타났다.
CDC는 이와 같은 부상의 63.8%가 목및 머리 부위 손상으로 나타났으며 이 중 3.6%가 외상성 뇌손상으로 진단됐다고 말했다.
특히 남자 아이들의 경우 여자 아이들보다 페달 자전거로 인한 부상으로 응급실에 올 위험성이 더욱 높은 것으로 나타났다.
또한 이와 같은 자전거 부상은 봄과 여름에 더 빈번히 발생하는 것으로 나타났다.연구팀은 페달 자전거 이용의 안전성을 높이고 자전거 탈때 헬멧 사용을 하게 하는 노력이 학교를 다니는 아이들에게 집중적으로 강조되고 있다고 지적했다.
연구팀은 오히려 취학전 아이들에게 헬멧을 착용하게 하는 것이 부상 발생 빈도를 줄이고 이 들이 학교를 다닐때 헬멧 착용 습관을 들이지 않았던 아이들 보다 자전거 탈때 헬멧을 더 잘 쓰게 된다라고 말했다.
연구팀은 위스콘신의 데이터를 바탕으로 아이들이 페달 자전거를 이용시 목과 머리가 부상당할 위험을 줄이기 위한 장치가 강조되어야 한다고 말했다.
/ 서울=메디컬투데이/뉴시스
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