약간의 체중 감소가 노인 여성들의 건강에 도움이 되는 것으로 나타났다.이태리 베로나 대학 마잘리 박사팀의 연구결과 체중의 약 5%정도가 감소한 여성들이 체내 지방이 건강에 더욱 도움이 되는 형태로 분포하게 하며 또한 인슐린에 대한 감수성을 증가시켜 당뇨 위험을 줄이는 것으로 나타났다.
최근 연구에 의하면 사람이 나이가 들면 복부 지방이 증가하게 되는 바 이와 같은 지방 분포의 변화가 인슐린에 대한 저항성을 증가시키면 또한 인체 대사와 관련된 많은 문제를 야기하는 것으로 알려지고 있다.마잘리 박사팀은 체내 지방 분포가 인슐린 저항성에 어떤 영향을 주는 지를 보기 위해 58-83세 사이의 35명의 여성을 대상으로 한 연구를 진행했다.이들중 15명은 다이어트를 통해 체중의 약 5%를 감량했다.
연구팀은 35명 여성 모두에 있어서 지방세포에서 분비되는 두 호르몬, 식욕과 대상에 관계된 렙틴(leptin)과 인슐린 저항성및 당이나 지방 대사에 중요한 역할을 하는 아디포넥틴(adiponectin) 수치를 측정했다.연구결과 지방이 복부나 허리 부위 지방이 많은 여성들일수록 인슐린에 대한 저항성이 높아져 당뇨병발병 위험이 높아지는 것으로 나타났다.이번 연구에서 비만한 여성들이 체중을 감량한 후에는 체내 지방분포가 건강한 방향으로 변화되 허리 주위및 근육내 지방이 줄어들었다.
또한 체중을 감량한 여성들은 인슐린에 대한 감수성이 증가된 것으로 나타났으나 우려와는 달리 근육조직의 손실은 없는 것으로 나타났다.이와 같은 체중감소는 여성에 있어서 렙틴 호르몬 수치는 감소시킨 반면 아디포넥틴 수치에는 영향을 주지 않은 것으로 나타났다.
일반적으로 노인들이 나이가 들면서 근육량이 주므로 살이 찌는 것이 건강에 좋다고 알려져 왔으나 이번 연구를 통해 노인에 있어서 약간의 체중 감소가 위험인자라는 어떤 증거도 없으며 오히려 건강에 도움이 되는 것으로 나타났다고 연구팀은 밝혔다.
/ 서울=머니투데이/뉴시스