강북삼성병원 비만체형관리클리닉 이수옥 간호사는 2004년 9월부터 2005년 8월까지 성인 516명(남성 141명, 여성 375명)을 대상으로 식습관을 조사한 결과, 폭식을 하는 비만환자는 14%인 반면 야식을 하는 사람들은 40%인 것으로 나타났다고 밝혔다.
일반적으로 폭식은 2시간 이내 다른 사람이 먹는 양보다 훨씬 많은 양의 음식을 먹고, 야식은 하루 동안 섭취한 열량의 50% 이상을 저녁 7시 이후에 먹는 것을 뜻한다.
폭식과 야식은 남성 비만환자들이 여성보다 많이 하고 있었다. 조사결과 폭식습관을 가지고 있는 남성은 14.9%(21명), 여성은 13.9% (52명)이고, 야식습관을 가진 남성은 41.1%(58명), 여성은 39.7%(149명)를 차지하고 있었다.
또 폭식을 하는 사람들은 주 3회 이상 과식을 하고 남들보다 일회 섭취량이 많고, 빨리 식사하는 것으로 나타났다. 야식 습관을 가진 사람들은 흡연자, 음주자 비율이 높았고 아침 식사를 거르는 경우가 많았으며, 주 3회 이상 외식을 하는 것으로 나타났다.
폭식을 하는 사람들은 아이스크림, 탄산음료, 가공식품 등을 주로 먹는 식습관을 가지고 있으며 야식을 하는 사람들은 단백질 섭취가 적고, 튀김이나 육류를 주로 섭취했다. 이들은 음식을 짜게 먹거나 불규칙하게 먹는 것으로 조사됐다.
비만클리닉 박용우 교수는 “폭식과 야식 등의 잘못된 식습관을 가지고 있는 사람들은 치료가 필요한 섭식장애로 이어질 수 있다”며 “이를 예방하려면 식사는 되도록 천천히 하고 과식하지 않고, 아침식사는 거르지 않고 규칙적으로 식사하는 습관을 들여야 한다”고 말했다.
/헬스조선 편집팀