새로운 치과 보철물인 ‘생체 세라믹(지르코니아)’이 활발히 시술되고 있다.
우주비행선의 열 방폐막, 스포츠카의 브레이크 디스크로 쓰일 정도로 열에 강하고 견고한 재료다. 문제는 값이었다. 워낙 비싸 인공 보철물로 도입하는 데 제한이 따랐다.
이같은 문제를 스위스 취리히연구소가 해결했다. 가격을 뚝 떨어뜨렸다. 안정성은 입증된 지 오래다. 타 진료과목이 인공 뼈 등으로 20년간 활용해온 덕이다.
이가 빠진 자리의 턱뼈에 티타늄제 기둥을 심은 후 그 위에 인공치아를 덧씌운 것이 ‘임플란트’다. 기존 임플란트의 재료는 금속(PFM)이다. 임플란트 위에 올리는 PFM은 아름다움과 파절 저항성을 동시에 확보할 수 있는 좋은 소재다.
단, 수복물 길이가 긴 PFM 브릿지는 휘지 않고 깨지거나 부러지며 갈라질 가능성도 있다는 점이 한계다. 또 금 이외의 금속이 첨가되면 부식되기도 한다.
이 같은 맹점을 해소한 현시점 최상의 임플란트 보철물이 생체 세라믹이다. 석고 모형을 제작, 3D 스캐너를 통해 모형화 한 다음, 이 입력 모형으로 컴퓨터 상에서 인공치아 보철물을 완성한다. 자연스러운 치아 색과 형태가 나온다. 차갑고 뜨거운 음식에도 강하다.
나노 기술이 적용된 생체 세라믹은 금속 알레르기 걱정도 해결했다. 무결성이다. 여느 보철물과 달리 잇몸이 쇠퇴하지도, 주변 잇몸이 검게 변하지도 않는다.
생체 세라믹 제조 시스템을 개발, 보급중인 서울 청담동 미프로치과 박재석 박사(치의학)는 “임플란트 식립 후 생체 세라믹을 하면 자연스러운 색깔과 모양이 보장되므로 환자의 만족도가 아주 높다”면서 “강도는 물론 미용적으로도 매우 효과적”이라고 설명했다.
/ 서울=뉴시스