근육질의 몸으로 화려한 액션 연기를 선보여 온 톰 크루즈의 사진이 네티즌들에게 공개돼 충격을 더해주고 있다. 미국의 주간지 내셔널 인콰이어러는 ‘톰 살찌다(Tom gets fatter)’라는 제목의 최근호 기사에서 ‘몸꽝’이 된 톰 크루즈의 모습을 보도했다.
날렵한 턱선은 온데간데 없는 둔한 이중턱에, 탄탄했던 가슴살은 여자의 유방처럼 축 늘어져 있다. 이에 대해 외신은 약혼녀인 케이티 홈즈와의 사이에서 얻은 딸을 돌보느라, 또 영화 홍보활동을 하느라 바쁜 톰 크루즈가 최근 운동을 하지 못해 체중이 10kg가까이 늘어났다고 설명했다.
톰 크루즈를 이처럼 ‘몸꽝’이 되게 한 주범은 다름아닌 나잇살이다.
톰 크루즈가 62년생, 우리나이로 45살이니 이처럼 살이 찌는 것도 무리는 아니다. 대개 25세가 지나면서 통상 1%씩 기초대사량이 감소하게 되면서 자연스럽게 나잇살이 찌게 마련이다. 그러나 영화배우들처럼 평소 꾸준한 운동으로 근육을 단련한 사람이 갑자기 운동을 중단하게 되면 나잇살은 더 심하게 찌게 된다. 기초대사량의 상당부분을 차지하던 근육이 줄어들면서 기초대사량도 급격히 감소하기 때문이다. 여기에 식사량마저 운동했을 때 먹던 대로 왕성하게 유지하게 되면 잉여 에너지가 고스란히 지방으로 축적된다. “운동을 하다가 안하면 물살이 된다”는 속설이 딱 들어맞는다.
성 호르몬과 성장호르몬과 같은 호르몬 감소도 한 몫 거든다. 남성의 경우 40대가 되면 혈중 테스토스테론이 급격하게 줄어들면서 근육도 점차 위축돼 간다. 게다가 성장호르몬은 근육은 많게, 지방은 적게 해 주는 역할을 하는데 이러한 성장호르몬이 감소하게 되면 지방 분포가 더 많아지는 것은 당연한 현상이다.
나잇살은 남자는 사과형(상체비만), 여자는 배형(하체비만)으로 나타난다. 사진 속의 톰 크루즈는 전형적인 ‘사과형 나잇살’로 볼 수 있다. 특히 여성처럼 가슴이 축 처진 것에 대해 365mc비만클리닉의 김정은 원장은 “지방량이 많아지면 지방세포에서 남성호르몬이 여성호르몬으로 전환될 수 있는데, 이렇게 되면 남성이라 하더라도 여성형 유방을 갖게 된다”고 설명했다.
노화의 불청객, 나잇살을 막기 위해서는 첫째, 유·무산소 운동을 병행해야 한다. 그날 그날의 칼로리만 소모해 주는 유산소 운동만 해서는 반쪽짜리 운동에 불과하다. 근력 운동을 통해 근육을 잃어버리지 않게 해야 한다. 강남차병원 리뉴바디센터 김원우 소장은 “근육을 키우면 되면 내 몸에 모래 주머니를 하나씩 차고 다니는 것과 마찬가지로 줄어든 기초대사량을 높여 나잇살을 예방해준다”고 말했다. 둘째, 소식을 통해 칼로리 소비와 공급의 불균형을 줄여야 한다. 섬유질이 많다던가, 양질의 단백질 음식처럼 포만감을 쉽게 느낄 수 있는 음식을 섭취해 칼로리는 낮추면서 배고픔도 없애는 것이 현명하다.