40~50대 백내장 수술 증가

백내장 수술을 받는 연령이 계속 낮아지고 있다. 건양의대 김안과병원이 1996~2005년 백내장수술을 받은 환자 4만9750명을 분석한 결과, 80~90대 환자는 계속 감소했으며, 40~50대 백내장 수술은 꾸준히 증가한 것으로 나타났다.

1996년 전체의 13.1%였던 50대 백내장 수술환자는 해마다 꾸준히 증가해 2005년에16.1%를 기록했다. 40대의 경우, 1996년에 7.4%였으나 2003년에는 9.2%를 차지했다. 반면 80대 수술 환자는 1996년 17.1%에서 2005년에는 9.7%로 감소했다. 90세 이상 환자도 감소세를 보였다.

백내장은 우리 눈 속의 카메라 렌즈에 해당하는 투명한 수정체에 혼탁이 온 상태를 말한다. 안개가 낀 것처럼 눈 앞이 흐릿하게 보이며 시력이 감소하게 된다. 대표적인 노인성 안질환인 백내장 수술 연령이 점차 낮아지고 있는 것은 검진 기술의 발달과 백내장에 대한 이해도가 높아진 것으로 볼 수 있다.

/ 김병엽·건양의대 김안과병원