40세 이상의 아버지에게 태어난 아이들이 돌연변이나 다른 유전학적인 변인으로 인해 자폐증에 걸릴 위험이 높다는 연구결과가 발표됐다.
미국 Mount Sinai 의대와 영국 King’s College에 의해 수행된 이번 연구는 고령 아버지 자체가 자폐증계 질환들의 위험인자일수 있음을 밝힌 첫 번째 연구라고 연구팀은 밝혔다.
이번 연구는 1980년 동안 이스라엘에서 태어난 수 천명의 아이들을 대상으로 진행됐다.
이 기간 태어난 모든 남자 아이들과 여자 아이들 중 4분의 3 에 대한 정보와 이 들이 17세가 됐을때 이들의 정신질환에 대한 기록이 연구대상에 포함됐다.
연구결과 40세 이상 남성에게서 태어난 자식들이 30세 이상 남성에게서 태어난 아이들보다 자폐증을 가질 확률이 5.75배 높은 것으로 나타났다.
이에 반해 엄마의 나이는 연관성이 없는 것으로 나타났다.
자폐증 환자는 지속적으로 증가 추세에 있어 미국에서만 소아 1만명당 50명 꼴로 발생하고 있다.
연구팀은 정자 생산 세포의 자발적이 돌연변이를 포함한 몇 가지 유전학적인 기전이 아버지의 나이와 자폐증 발병 위험의 증가와 연관이 있는 것으로 생각된다고 말했다.
/서울=메디컬투데이/뉴시스
이 기사와 관련기사